“本官这便和蔡监军联名上折子，让省里先委老先生署理县事！等朝廷旨意下来，老先生便是不折不扣七品县尊大人！”

        ……

        就像省城的瘟疫危机一样，小道消息的传播速度永远比正经的告示通知更快。土暴子即将回来报复的可怕消息，像涨了翅膀一样在四乡八里飞速传播。传播的速度越快，传播的范围越广，消息便越走样，越恐怖。

        在通往大竹县城和南方邻水县的各条道路上，很快出现了背着老娘儿女，缠着包袱，推着车子，牵着牲畜的逃难人群。人们回望自己辛苦搭建的家园，留下世代身影的田地，忍不住再次回头看一眼。这一眼望去，那泪水就像断线的珠子一样落下来。可尽管舍不得，还是要走的。他们相互间擦干了泪水，终于义无反顾地离开了。

        没有人不渴望太平宁静的生活，可是天杀的岁月却逼得人没了活路！

        百姓背井离乡，被早早便出城走乡串村做动员的蔡绍諴发现了。他问清原委，当即抛下护兵，匹马赶回城里。他找到冯如虎和费老先生，三人一碰头，立即商量出一套办法。

        费老先生以官府的名义出具告示，张贴于四门和城郊乡里，让百姓不要慌张，带着家人和能吃能用的东西避居城内。城里有蜀王府精锐驻守，可以保全全城百姓无虞。等到把土暴子打退了，县衙就将城外好地租给百姓们耕种。有了城池和军队的保护，他们再也不用怕土暴子抢东西了。

        费老先生还要组织城里的学生、衙役与乡老，妥善安置那些逃进城来的百姓。征用城里的车辆和牲畜，帮助城外百姓搬家。

        冯如虎则出动他的冯家兵，把住四门，防止土暴子的探子趁机生事抢城，并协助费老先生对进城百姓进行登记造册。

        百姓不是军队，可以日行百里。他们搬家，那是连同家什杂物和更重要的粮食、农具、牲畜一起搬来。一趟怎么能搬完，总得两三趟才行。离县城最远的百姓，可能十天都搬不完。

        这么长的时间，为了防备土暴子突然袭击，必须要有骑兵中远距离警戒。可城里马匹很少，护庄队的马匹连同费老先生拖车的驽马，总共只有五匹。许狗儿骑了一匹出去，向邻水县报信用了一匹，冯如虎的大黑马被刀子伤了胸脖，现在只有冯如彪的马还空着。所以冯如彪单枪匹马被派了出去，一旦发现土暴子袭城，立即用烟花报警。

  The content is not finished, continue reading on the next page