在明清两代曾经辉煌一时的徽商集团，随着大清帝国的衰败和西方大国的入侵而消亡了。但徽商集团第一次现出虚弱的原形，是在崇祯十五年。

        崇祯朝廷缺饷，对盐商竭泽而渔。徽商拿着大量废纸般的盐引，欲哭无泪。

        雪加霜的是，外出打工的人挣不回钱来，家里的人又遭了灾。

        受小冰期的影响，从崇祯十二年开始，徽州三年大旱。赤地千里，山木焦黄。当地缺粮食，可以从外地运进来。可这次大灾，不是徽州一个地区的灾难，而是整个江南江北的大灾难。

        苏州，这个与杭州齐名的人荟萃之地，也遇到了百年不遇的灾荒。除了苏州府，受灾最严重的地区还有松江府。除此之外，南直隶在江南的几个府，几乎个个难以幸免。

        徽州的主要运输通道是新安江，江水依然，杭州的粮船可以直达屯溪。可浙江的情况虽南直隶好些，但以一个自顾不暇的浙省，又能向徽州调去多少粮食？算调去了，也是苏州、松江这些距离较近的地方，绝不会舍近求远。

        徽州这个南京的后花园，顿时成了被遗忘的角落。

        连续三年五两以的粮价，瞬间吸干了徽州三百年积聚的财富。她像一个曾经阔过的破落户，露出了其底蕴的薄弱。

        ……

        信阳大败之后，张献忠避开左良玉部的主攻方向，向东进入安徽，依托安徽、河南、湖广三省交界处的英、霍山区，即大别山区，与长期在这一地区作战的革左五营时分时合，严重威胁到南直隶的庐州、安庆等府。

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