这少年是陈怀年正经的亲侄儿，名叫陈仕达，小名达哥儿。

        达哥儿的爹是陈怀年的大哥。当年陈怀年落草牛角寨，他爹冒险山苦劝，但陈怀年一意孤行，反倒把他爹留在了山。

        不是达哥儿的爹想当土匪，那是没法。山为匪乃是十恶不赦的大罪，依大明律那是要株连九族的。陈怀年不下山，他爹回去也是死。

        陈仕达的爹在山，没几年便郁郁寡欢得病死了，留下一个刚满月的儿子。陈怀年收养了侄儿，这些年教他读书明理，熬练筋骨，十几年竟长成了一个大小伙子。

        “二叔的剩下心思都在你们两兄弟身。”陈怀年说话间，艰难抓住达哥儿的衣襟。陈仕达连忙伸出手，把二叔枯瘦的手握在掌心。

        “虽说这里人都姓陈，但进了彭山见了血，人心都变了。二叔昨天偷偷写了一封信，藏在这枕头底下。你拿着去投奔蜀世子，看在我将功赎罪的面，他或许能给你一个前程。”

        达哥儿不愿意离开病成这样的亲人，只好找了个理由。

        “二叔，那四叔还指望我给他帮忙呢！”

        “你这傻孩子！”陈怀年一急，又是阵剧烈的咳嗽，“你怎么不明白？你读过书，和外面那些混人根本不是一路的。你四叔能撑多久，他自己都不晓得。你何苦陪着卷进去！”

        “二叔，我去是了。”达哥儿嘟哝着，“只是我一走，那谁来照顾你？”

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