这里驻扎着游兵营守备万吉富手下一两百士卒。万吉富利州卫籍，也是员川北老将。只是万吉富的官运比贺有义他爹还背，到现在还只是一名低微的守备。他的妻子和儿子与贺仇寇一样，都是染瘟死的，膝下就剩了一个小女万春儿，喜欢得像块宝似的。

        贺永年带着贺桐和一百五十名精壮庄丁赶到南津关下，天已经全黑了。贺桐既然要争功，便自告奋勇去前去叫城。

        贺桐匹马单骑来到城下，吊桥已经收起。于是贺桐找了个开阔位置，好把自己的脸露在灯笼的光亮下。

        “小哥开门，贺家庄的贺桐，找你家小姐！”

        城上一阵讪（shan）笑，砖碟上露出两个脑袋。有人喊了一声，“姑爷深夜前来相会，我们兄弟开门，却没有半点好处！”

        贺桐笑道“好处是有的，但要把你家小姐哄高兴了！”

        “姑爷来了，小姐自然高兴！小姐一定高兴！”城门上连声不迭，“小姐前些日子见不着姑爷，连带着我们哥几个一起挨鞭子！”

        “那就快开门！废话怎的！你们去禀报老丈人，我爹也来了，还有给弟兄们带的大堆酒肉！”

        “来了！姑爷稍等！”

        吊桥叮咚放下，城门嘎吱打开，一名穿着破烂战袄的士卒笑嘻嘻地来为贺桐牵马，另一人则用力抵住城门，免得腐掉半副门枢的城门突然垮掉。

        那名牵马的士卒牵住贺桐的马，却不肯挪动脚步。“桐哥儿，小的也不敢向您讨喜。只是上次给您说的事……”

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