“小人爹还在，现在跟着少爷守襄阳。娘老了，留在石砫。两个姐姐都守了寡，两个妹妹还没嫁，小人最惦记大哥，可也不知生死……”

        石砫兵口中的少爷，自然是秦良玉的儿子，石柱宣慰司的宣慰使马祥麟。李存良沉默半响，又问道

        “听说你们土家守了寡，也可以再嫁的……”

        李存良的好意被石砫兵打断了“马家虽说是土司，可不是土家！族谱上写得清楚哩，我们皆是伏波将军马援的后代！所以我们马家是汉人，不是蛮夷！”

        李存良恍然大悟“喔，原来你们与天全高家一样！都是汉家土司!”

        “嘿，马兄弟，原来你是汉人！”揪着马尾巴的李二听着前头说话，忍不住插嘴进来。面对救命恩人，李二有心助力一把，便问道“少爷问你，你姐你妹怎么没嫁呢？若是缺了银两嫁妆，只管给兄弟我说一声，好歹兄弟我也吃着朝廷俸禄。百两银子没有，十两总还是有的……”

        “倒不是缺嫁妆。只是石砫女人太多，男人太少！找个好男人可不容易喔！”那石砫兵带着沮丧和无奈道出了实情。

        三人拉着家常，不知不觉间申时（下午三点）已过。前头来报，已经接近前山金紫观的石头牌坊。

        “往前往后传，不要停留，直接到金紫观吃饭！”李存良下完命令，然后对着士兵们大喊一声，“本监军等着牛鼻子们端出一大碗蒙汗药！”

        ……

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