不管是白天还是黑夜，每日里大鼓照旧擂上几遍，让山上的敌人吃不香、睡不好。

        甘良臣还借鉴了护国军的传统，肉体喇叭，对着山上大喊招安。封官许愿，乌纱帽不要钱。为了分化瓦解敌人，甘良臣还对着山上喊话，愿意以总兵身份，亲自上山谈判。

        朱平槿被夜里的鼓声闹得心烦，出院来散步，正好遇到同样失眠的李长祥。李长祥是达州人，愤愤揭了甘良臣的老底。原来招安乱敌这一招，甘良臣早就用过。

        几年前，甘良臣曾亲自跑到土暴子的老巢去招安，本已经大获成功，结果被时任四川巡抚的邵捷春和廖大亨联手卖了。邵廖两人说土暴子身心狡诈，绝不可信，便将前来成都传书的土暴子信使公开处斩。噩耗传回巴山，身陷匪巢苦等消息的甘良臣做了蜡。土暴子绑架了甘良臣数月，直到莫崇文领兵打过去，甘良臣才在混乱中脱险而归。

        甘良臣深恨邵捷春和廖大亨坏了好事，但却不能给组织说清楚他是如何脱险回来的，只好暗中衔恨，引而不发。老狐狸廖大亨知道甘良臣乃自己宿仇，便想先下手为强，以刘镇藩取而代之。

        朱平槿听闻此等官场密闻，只是哈哈大笑一回，继续上床睡觉，等待下一次鼓声被闹醒。

        朱平槿自己也有个计策，还是“咚咚咚”简而言之就是大炮开兮轰他娘。

        新组建的炮兵第二营，装备了他老婆送到保宁府的新式七斤半人头炮。这种大炮与老炮口径一致，炮架弹药共用，炮身重量相差无几，但炮筒要长三寸，前后几乎一般粗细。

        新炮初速更高，射程更远，并且更节约宝贵的火药。除了铸造技术的改进，新炮的主要技术秘诀是药室呈锥形收口。火药在更小的空间爆炸燃烧，能有效提高火炮的膛压，使炮弹在很短的身管中获得更多能量，这对短身管的前膛炮来说意义非凡。

        然而，火炮本身的改进比起炮子的改进来，又是小巫见大巫。

        火器局已经成功地用失蜡法开发出薄壳开花弹。球形弹体后带底凹松木弹托，以螺钉旋紧。弹体内填火药，顶端旋入锥形木质信管。虽然实测威力不如预期，时间引信也不精确，但开花弹爆炸弄死几个人没问题，对敌人心理影响更大。

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