“家中自养有一条黄狗，今日该它寿数尽了。”店主说罢，转身向屋后走去。

        “算了，算了，我家老爷不吃狗肉，别杀了。”老五看了一眼那面有悲伤的店主女儿，出言喊住了店主，言罢离座站起抬手西指，“老爷，我出去一趟。”

        莫问知道老五是要前往山中捕猎，便点头同意。

        店主收了二人的黄金，却拿不出像样的饭食，一时之间陷入踌躇，不知该不该退还饭钱。

        “店家，前几年我曾经來过贵地，那时贵地很是富足，几年不來，怎么成了这般光景？”莫问提壶斟酒，拿起了酒杯。

        “哎，道长有所不知啊，古人不是说了么，靠山吃山靠水吃水，我们这登州地界临近东海，出产海盐，这几年西北打仗，官家增加了田赋盐税，出的谷米要交八成，晒了盐巴出來也要交现钱盐税，我等哪个交的出來。”店主点亮了柜台上的油灯双手送來。

        “据我所知这海中多有鱼虾，你们为何不捕了來吃？”莫问问道。

        “此事说來话长，也不知怎地，这海中最近几年总不太平，出海的渔人多遇大浪暴雨，还有那怪鱼龙蛇也时常出來作祟，出海是不敢了的，我们只能自海边拾些海菜死鱼，果腹尚且不够，更是无法变卖换钱。”店主抬手东指。

        莫问闻言点了点头，沒有再问。

        “道长怎得來到这偏远之处？”中年店主出言问道。

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