柳中元和诸葛用立于坪子最高处观看队伍，见三军排队整齐——练刀的，有孙大魏、金石开、秦子今等指教；练枪的，有阳英、文谦等领队；更有聂文风、聂武风操练步兵健勇。

        习射的，弓箭张扬，齐齐放射到草垛上，准头、臂力有所增长；马战的，吆喝奔马，猛戳长枪，撒蹄如雷；更有擂鼓的、敲锣的、吹号的、扛旗的、报讯的；号旗分为各色，大旗缀“迷山”字号，小旗书英雄姓氏。

        如此训练，兵勇奋力，半月之后，已经大大不同，不可小觑了。柳中元、诸葛用，以及山寨中众英雄及迷山所有男女老少观之，都是欣赞不已，颇生感受。

        这一日，柳中元路过梅七姑的屋院，听得里面有声，是刀刃破空之音，知道是梅七姑又在勤练武功了。木板以及柴堆围起的小院，院门虚掩着，柳中元背手立定观看。

        见梅七姑手挽汗衫巾，两端各系利刀，呼呼飞闪，十分厉害，柳中元心中暗赞：“想不到她竟能将汗纱刀的功夫练到这等活络，亦兼拳掌腿法，轻身纵跃，都是不简单的。这一年来，我对梅七姑心有所属，可是，落花有意，流水无情，梅七姑脾气太大，性子孤僻，早已不容许我跟她说一句话，我这满腔浓情，该如何道出？”

        梅七姑在院中手起脚落，纱巾乱甩，武功不浅，身影好看。猛然间，她觉门外有人偷看，心头勃怒，左脚一踹，地上一根木棒嚯嚯飞出，直接戳向柳中元。

        那木棒自门缝中“喀拉”一声破穿出来，力道迅猛。柳中元正心头想事，有些愣愣的，猛然木棒向他戳来，慌忙扬手一挥，将头偏侧，避过飞棒，心里暗道七姑她真是好狠心。那木棒“咄”的一声钉在木板上了。

        柴门猛然拉开，梅七姑探出头来，看到是柳中元站在外头，杏眼一寒，冷声道：“果然是你这个瘟神，立我门外看什么？小心我戳瞎你的双眼。”

        柳中元木讷讷一声：“七姑，你你还好吧？”梅七姑厉声道：“别呼我，老娘没这闲功夫与你说话。”她说着将头收了回去。

        柳中元跨近一步，和气道：“不知你为何对我如此憎恨？柳某与你无冤无仇的，只是去年有幸在云海山庄相识，有缘同来迷山，一年了，柳某满心对你有关怀之意，却每每被你大声喝骂，连见面也是没有机会的。柳某真是弄不明白这其中的缘由，还请你见告则个！”

        柳中元的确在这一年中逐渐对梅七姑心生爱慕之意，虽是他几次向梅七姑讨好，但几次都遭到她的喝骂，对方不仅毫不领情，还恶语相向，骇得柳中元长时间里不敢主动求见梅七姑，更不敢与之说话。

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