众军正走的口干舌燥，只听得前军一片欢腾。“召陵县城到了！”张都伯连忙带马上前，手搭凉棚打眼观瞧。只见前方一座四四方方的城池，城高不过两丈，四门大开，无一兵一卒，似乎是一座空城。

        “姐夫，你且督率全军歇息，我进城看看，是否是一座空城。”张都伯拱拱手，带着自己的十几个部下打马向前。“张军侯，还请你随我入城搜捡一番！”“诺！”张军侯爽快地应了一声，带着五百步卒跟在张都伯后面进城了。

        城池虽然不大，里里外外探查一番也花了小半个时辰，斥候和步卒都回来复命。“回都伯，确实是一座空城！”“是空城！”张都伯这才长出了一口气，这一关总算是过去了！

        “真的是一座空城？”赵谦大喜过望了。“姐夫，我亲自查探过，的确空无一人！”张都伯连连点头，喜悦之情溢于言表。“你做得很好，好好干，我们入城吧！”赵谦温言抚慰了一番，小舅子的能力和辛苦他是清楚的，稍加栽培就是很好的助力，夫人慧眼如炬呀！

        “传令！全军入城！”“使君威武！”“张都伯威武！”全军顿时欢声雷动。

        四月初七这一天，注定有很多人无法入眠，这一天牵动着很多人的心。汉军和黄巾军的第一次决战即将在颍川境内展开，这次决战将在某种程度上决定大汉帝国和黄巾军的命运。各式各样的信使匆忙地奔波在路上，传递着互相矛盾的信息。

        荆州南阳郡的治所在宛县，宛县在战国时期属于楚国，是著名的铁产地。秦以后为南阳郡治，秦昭襄王置县，汉承秦制，本朝在此也置有工官、铁官，是著名的铁产地和冶炼之地。如今，铁山仍然源源不断的出产着铁矿石，冶铁的炉火仍然熊熊燃烧，只是早已物是人非，，宛县换了主人，从汉军变成了黄巾。

        黄巾占领宛县已经两个月了，二月份，神使张曼成率领六万黄巾攻占了宛县，然后大开府库开仓放粮，如今已经武装训练了十五万黄巾。这两个月以来，张曼成的生活极为规律，吃过早饭后，他先要去校场看出操，然后去铁工看新出的武器甲胄，下午则在官衙处理公务。

        官衙就是原来的南阳太守府，是一栋七进三套的大宅，黄巾入城后，张曼成就把它作为了自己的府邸，里面住满了他的亲军。“大帅，韩忠、孙夏求见！”张曼成正要坐下来歇息，左右就进来禀报了。

        “哦？叫他们进来吧。”韩忠、孙夏是张曼成手下的两位渠帅，再加上赵弘，就凑齐了神使手上的三柄尖刀。这三人深受神使信任，是他的直属嫡系，说话从不见外。赵弘天性隐忍坚毅，练兵的天赋极高，常说兵在精而不在多，部下八千黄巾力士营，是黄巾军中精锐之中的精锐。

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