感谢的话，兄弟之间不需要说。把不可能完成的任务变成可能，让兄弟几个四年寒窗之苦没有白受，才是对友情最好的回报。至于其他，有这样三个好兄弟在身边相伴，还怕什么？不过是见招拆招，兵来将挡而已！

        朱祐、邓奉和严光三个，也各自找了一辆笨重的马车，从后方发力向前推动。周围的兵丁和民壮原本还想找个树林先躲一躲，等候雨停。看到四位均输大人都拼了命，无论情愿不情愿，都只能咬着牙跟上来，帮忙一道推车。刹那间，号子声，马嘶声，车轮声，此起彼伏，一转眼，就压住了半空中的雷鸣。

        一双双大脚落地，车轮滚滚向前，庞大的运盐队伍，在狂风暴雨之下，化作一条暗黄色的巨龙。摇头摆尾，鳞爪飞扬！

        正所谓兄弟同心，其利断金，暴风雨依旧在继续，却已经无法阻挡队伍的脚步。马车几度陷入泥坑，又几度被众人用手和肩膀推了出来。草席和葛布几度被吹散，又被众人齐心协力盖好，捆紧。长龙般的队伍迤逦前行，终于，在夜幕降临之前，平安抵达了黄河渡口的一处驿站。

        驿站因地而得名，被称作老河渡。管理驿站的驿将姓胡，三十来岁，一脸胡渣子，从头到脚，散发着浓郁的鱼腥。因为长年累月在水边厮混的缘故，此人的眼睛隐隐有些发红，看上去好像涂着一层血。头发和手背，也隐隐呈现出一抹绿意，不知道是生了水锈，还是长了水草。

        没料到如此恶劣的天气里还有人会赶路，胡驿将被车队的行进声音，给吓了一大跳。待看清楚了插在盐车上的官旗和刘秀等人的年纪，又紧张得有些语无伦次。

        秩三百石的下士，在长安城里根本不算什么官儿。太学子弟，在长安城内，也是一抓一大把。可放到偏僻闭塞的老河渡，职位就高到了一手遮天。偏偏这样的“大官儿”，一下子就来了四个，让年俸只有五十石的驿将，如何才能不着慌？

        好在刘秀、邓奉、严光、朱佑四人，都出身寒微，明白普通人面对官员之时所承受的压力，所以也不计较胡驿将的失礼。先主动拿出文书和印信，让胡驿将核验各自的身份。然后又主动帮助此人安排人手，张罗热水和饭菜，安顿盐车和挽马。待大伙把一切都处理停当，彼此之间也就熟悉了，相处时的气氛，也不再像先前一样紧绷。

        待刘秀等人主动邀请胡驿将跟大伙一道用饭，又跟他分享了半坛子从长安城内带来的西域葡萄酿，此人就彻底敞开了心扉。先起身迅速朝周围扫了几眼，随即低下头，一边捧起酒坛子，给大伙挨个斟酒，一边压低了声音提醒，“几位均输老爷，不是小人给您几个泼冷水，想要一个半月走到冀州，恐怕有点难。几位老爷年少有为，家世肯定非同一般。不如现在就写信回去，让他们赶紧找人帮忙斡旋。免得将来真的逾期不至，想要想办法补救，却已经来不及！”

        “一个半月还到不了，你不会想说，天气一直都这么差吧？！”刘秀顿时心生警觉，皱了皱眉，故意将对方的话朝歪了理解。

        “当然不是，秋雨怎么可能下个没完！”胡驿将是个直心肠，立刻放下酒坛子，连连摇头，“刘均输您误会了，小人说得可不是天气。俗话说，河西行路看天，河东行路看命。老天爷虽然会给人脸色，却不会要人命。接下来的路，才会考验人的命够不够硬！”

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