有人大声鼓动，试图用言语激发弟兄们的勇气。还有人，干脆扯开嗓子不停地高喊口号，以压制自己内心深处的恐慌。

        一片人喊马嘶声中，有个“垒”字型步骑混合大阵，在半山腰处，缓缓呈现出轮廓。刘秀亲自带领四百骑兵，站在了军阵前方正中央。刘赐和刘稷各自带了一千步兵，护住了骑兵队列的左右两翼。在这三支队伍之后，则是刘稷所部五百心腹和两千辅兵，混合在一起，给前面所有人充当预备队。

        冬日的阳光很弱，透过薄薄的晨雾，洒下鎏金万道。邓奉带着十几名骑兵，与三十几名斥候相互掩护着，穿透鎏金般的阳光，迅速向土丘上的自家军阵靠拢。而在他们身后，则有超过一百名骑着高头大马的莽军斥候紧追不舍，将山坡上的大队人马视作无物。

        他们有资格骄傲，也有足够的实力骄傲。作为岑鹏亲手训练出来的精锐斥候，他们在历年的战斗中，不知道杀死了多少对手，每个骑兵手上，都染满了起义者的血。而那些起义者，虽然每次都来势汹汹，大多数情况下，本事却都低得可怜。非但箭术、刀术不值得一提，甚至连逃命的骑术都非常粗疏。往往被他们追着，追着，就自己从马背上掉下去，摔个筋断骨折。

        今天，他们的对手比以往稍微强一些，但是也非常有限。若不是那个自称叫邓奉的小将多次舍命相救，他们早就能将这些不称职的义军斥候全歼。而那姓邓的小将虽然算个硬茬子，却独木难支。救得下这个，救不了那个，眼看着自己也要陷入重围。

        “文叔，我去接士载回来！”刘稷看得大急，主动向刘秀请缨。

        “不忙！”刘秀看了在自己军阵前策马驰骋的官兵们一眼，信手从背后抽出了一张角弓。

        角弓乃步战之物，通常不适合马背上使用。但对于身高臂长的他来说，影响却不那么明显。深吸一口气，他将羽箭搭在了弓弦上，迅速将弓臂拉满。

        “小子，受死！”一名莽军斥候看到机会，在邓奉身侧高高地举起的环首刀。

        “嗖——”流星般的羽箭，抢先一步射入了他的脖颈，将他直接推离了马背，在半空中气绝身亡。

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