“老三，悔不听你和伯卿之言！”柱天大将军刘縯饶是定力过人，到了此刻，心中也彻底乱了方寸。扭过头，对着自家弟弟刘秀大声忏悔。

        如果听从任光和刘秀的建议整军，今天留在他身边同生共死的弟兄，就不会只有四千。如果听从任光和刘秀的建议整军，今天大伙就还在棘阳城内，根本不会踏进官兵的陷阱。如果听从任光和刘秀的建议整军，各路义军的家眷，就不会跟着队伍同行，不会发出哭喊扰乱军心。如果听从任光和刘秀的建议整军……

        后悔的，不止是刘縯一个。傅俊、张峻、王霸等人，也全都垂下了骄傲的头颅，恨不得从地上找条缝隙往里钻。然而，时光从来不会倒流，眼下，他们再后悔，也不可能再飞回棘阳。再如几天前那样拥众数万，兵强马壮。

        “大将军，此刻不是说这些的时候！”刘秀的回应，从喊杀声的缝隙里传来，一字不漏地钻进众人的耳朵，“各位将军，为将者乃三军之胆。此刻如果我等抖擞精神，也许还能带着弟兄们杀出一条活路来！如果我等自己先丧失了斗志，大伙肯定是死路一条！”

        “右将军说得是！”众将领心里打了个哆嗦，努力将头重新抬起，尽量做出镇定模样。

        然而，四下里，官军的喊杀声一浪高过一浪，想要杀出一条活路，谈何容易？更可怕的是，如此浓的雾气，却只对义军有效，让大伙全都变成了瞎子。而官军的目光，却仿佛能穿透雾气般，一支支队伍纵横来去，彼此之前配合得宛若肩膀与手臂。

        “三儿，士载，你和仲先、子陵各带一百骑兵，火速回棘阳向任光求救！”见到此景，刘縯心中更为绝望，立刻以搬兵求救为借口，命令刘秀、邓奉、朱佑和严光四人提前撤离。

        “栖梧，你也走，回新市去整顿队伍，将来再想办法向岑鹏讨还血债！”王匡稍微一愣神，就明白了刘縯在干什么。立刻照葫芦画瓢，向王凤下令。

        “大哥，你这是什么话，咱们兄弟结义时发过誓，不愿同年同日生，但求同年同日死！”王凤哪里肯听，红着眼睛，大声咆哮。“要么一起向前，要么一起向后，我就不信，咱们杀不出一条血路来！”

        “对，生一起生，死一起死！”邓奉和朱佑，也双双红了眼睛。高举起兵器，大声发誓。同时用目光看向刘秀和严光，等待他们两个的响应。

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