“多谢国公厚爱，刘某必不负将士们所望” 这回，刘秀没有做任何推辞，立刻站出来，躬身领命。

        “应该的，应该的，你这一路的功劳，大伙有目共睹” 王凤心里头百味陈杂，却强行装出一幅大度模样，搀扶住刘秀的手臂，大声补充。随即，又迅速将目光转向将士们，继续说道：“从此之后，尔等见到太常偏将军，如见本帅。谁要是不服，本帅肯定饶他不得”

        “遵命” 将士们齐声答应，一个个喜形于色。

        王凤见此，愈发知道，自己已经失去了弟兄们之心。干脆好人做到底，再度提高了声音，向大伙宣布，“石坚自寻死路，谁也救他不得。但东征军不可没有长史，从今日起，长史一职，有严光兼任。大伙务必记得清楚，切莫因为子陵年纪小，怠慢了他”

        “遵命” 众将士喜出望外，答应得愈发响亮。

        刘秀骁勇果决，严光足智多谋。东征军交给二人，远掌控于王凤手里，安全得多。至少，大伙不用再担心，自己于城墙打生打死，做主帅的却已经写好了降，随时准备献城。

        接下来数日，莽军在大量攻城器械辅助之下，从四个方向朝昆阳展开的狂攻。义军则在刘秀、严光两个人的调度下，沉着应战，始终不放一名莽军爬城头。数月前的宛城防御战的种种招数，几乎在昆阳原样重演个遍。只不过这次进攻方和防守方相易，战斗惨烈程度也翻了一倍。

        眼看着城的箭矢和粮草越来越少，而城外的敌军却丝毫没有彻底退迹象，王凤心里头急得火烧火燎。虽然明知道交出去的指挥权，短时间内不可能再收回，却又以劳军的借口，找了个莽军退去的傍晚，在县衙内摆开酒席，把所有核心将领都请来一洗征尘。

        刘秀和严光能猜到他的小心思，却正好也有事情需要跟大伙商量。所以也不戳破，只管带着弟兄们前去赴宴。不多时，酒过三巡，王凤将酒盏轻轻放到一边，干笑着问道：“叔，子陵，最近二位休息得可好？”

        “嗯？” 众将闻听，忍不住面面相觑。都在彼此眼睛里，看到了深深的困惑。

        最近几天，莽军的进攻一日一日疯狂，刘秀和严光二人忙得几乎是衣不解带，怎么可能睡好？而王凤明知道刘秀和严光两个已经多日没离开敌楼，却故意询问二人的休息情况，又是安的什么居心？

        “回国公的话，眼下昆阳城四面被围，形势危如累卵，末将岂敢安睡？ 每时每刻，都在思索如何应对当前局面，料想其他将军也是如此。” 刘秀的回答声，却任何人想得都快，年青的脸，看不出半点厌烦之色。

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