战马都是自家的财产，而且是最为贵重的财产之一。死了一匹马，不仅仅家产的损失，还意味着驮送赃物的畜力又少了一匹。这个损失就大了。

        萧十三之前能用太谷县中的财物，甚至中原、东京那样的画饼，来率领麾下诸军南下。可现在就没那么容易了。无功而返，加上不断看到周围战马大批伤亡，必然会使得一大批辽将选择更为保守的方案，而失去决战的意志。

        “这番话要传达下去，让每一名士兵都明白，不要畏惧辽贼。因为他们没什么可怕的。一群强盗而已。”

        韩冈看着指挥使们，中层军官是支撑一支军队的骨架，没有一群有能力有胆略的军校，就不会有一支强军。

        将校们齐齐行礼，韩冈的吩咐就是军令。

        “当然，能多削弱辽贼一分，对我们来说，胜利就会更轻易一点。之前我已经传令路中，命各地军民尽可能的拖延辽军行动的速度。一天不行，那就半天。半天不行，那就一个时辰。一个时辰不行，那就一刻钟。能拖延片刻，就拖延片刻。”

        韩冈希望胜利的天平能多向自己这边偏移一点，即便只是一点点，或许到了最后，就是决定了胜负的关键。

        休整了一夜，韩冈便领着一部兵马和他的制置使司先期赶往太原。章楶则留了下来，他要迎接后方的大军，然后安排他们继续前进。

        军议时韩冈和他的幕府就判断过，萧十三到了这个节骨眼上，尽快退出太原，守住石岭、赤塘二关，依靠山河地势来保住代州，就是辽人最好的选择。

        但韩冈并不是一厢情愿认为辽人该如何如何，依然很谨慎的在沿途放出了大批的侦骑，让自己手中为数不多的骑兵，去仿效辽军的远探拦子马，一部分继续去追踪辽军主力的动向，另一部分则搜检周边，以防萧十三留下些什么。

        在这一过程中，得到了当地残存百姓的鼎力相助。有了谙熟地理的向导，能够藏兵的去处被一一查看。作为外来者，辽军几乎不可能有办法将大股的军力在某个隐蔽之处埋伏起来，等待着时机在背后捅上韩冈一刀。

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