‘要是子容【苏颂】表兄在就好了。’苏子正在喉咙火烧火燎的时候一直在这么想着。或者是他父亲曾经大家夸赞的韩冈也行，都是精通机关巧器，应该都懂怎么掘井。听说及时将神臂弓送到邕州的韩冈，旧年曾在京畿开凿深井，井水旱涝不绝，但韩冈还要向子容表兄请教。

        天色渐渐的暗了下去，虽然有云遮挡，已经快要到黄昏了，再过一阵就要全黑了下去。“去将灯油准备好，天再暗一点就点上。”就算是雨夜，也要将城上的灯火都点起来，能照亮城头，苏子正有点担心着交趾贼军会来偷城。

        “衙内，该吃饭了。”

        不用亲兵的提醒，苏子正已经闻到了晚饭的香气。几十名健妇抬了热腾腾的米粥从城下上来。米粥一锅熬得浓浓的，里面掺了盐。除此之外，也就没有别的了。城中的粮食将尽，现在只能省着点吃。现在就要跟城外的贼人比比，究竟是哪边更能熬了。

        一个多月下来，旧时高高在上的衙内与下面的士兵厮混久了，苏子正已经什么仪态都不顾了，坐下来，跟士兵们吃着一样的食物。从常平仓中运出来谷子，一石能磨出八九斗。这样的米用来填饱肚子，如果是直接煮熟的话，会粗粝得难以下口，只有熬成粥才好食用。只要是口能填肚子的热饭菜，城上的守军心满意足了。

        几口将碗里的米粥喝光，肚子还是有些饿，也不知能不能撑到明天。但他不好要第二碗，将碗丢在一边，回头看着仍冒着热气的铁锅，“不知又拆了几间屋子。”

        邕州城中市民生火做饭，一向靠着城外的柴薪，又不像北方的城市会在冬天囤积炭火。城池一被围起来，没几天就都开始拆屋拆房，用城中的屋舍拆下来的木料来生火做饭。在战前鳞次栉比的街市民居，如今已经是东缺一块、西缺一块。而占地光大的寺院和园林，都是最开始就被拆下来的地方。

        虽然苏子正很喜欢其中的一座园子，据说是请得北方的名匠打造，园中满是竹林，用竹子搭起了回廊、楼阁和小亭。夏日于园中休憩，听着风过竹林的沙沙声，苏子正和他来往的友人，作了不少首歪诗。但在战争面前，吟风赏月的诗情画意，全都被一双双翻山越岭的大脚踩进了烂泥里。

        苏子正现在都觉得与市井小民聊天，也是很有意思的事。他的麾下大多数是刚刚被征发起来的平民，说着的也是市井中的事。

        膀大腰圆的汉子姓柳，本是个市井中一个泼皮，欺行霸市的事情没少做。苏子正去城南宣化县衙的时候，倒是见过几次他被知县欧阳延让人拖下去用板子狠狠打着，只是他皮糙肉厚，与衙役们也有些交情，根本不在乎。本来这样的人，苏子正一直认为早早的发配出去才是好事，谁能想到他应募投了军，在城墙上杀贼最多的就是他。

        正在帮忙收拾的十几岁的少年，两只眼睛亮亮的，叫李三四，本来是绸缎铺里的学徒，曾经打算用二十年的时间升到掌柜。看他待人处事的麻利劲儿，苏子正觉得他有个一半的时间就够了。

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