韩冈的位置靠着后面，与一众小臣站在一起，举着金杯，一觥酒恭祝天子千万岁寿。

        等到一切结束，已经是午后。从天还没亮，就聚集到宣德门外应卯，到此时，京中的几千名大小官员，在皇城中站了差不多有四个时辰。

        韩冈随众出了皇城，站在紫宸殿前几个时辰，变得酸麻起来的腿脚终于活动开了。虽然他没看到周围有伸懒腰的官员，但看着周围人的脸色，也一个个如释重负。

        站上几个时辰，就为了向天子敬一杯酒，这等仪式乃是国之重典，不能轻忽视之，但轮到个人头上，对皇帝忠心到甘愿来吃这等无谓之苦的还是不多。

        所谓的圣节，对于臣子们来说，也就是例行故事罢了。

        想当年南朝宋孝武帝，因为最为宠爱的殷淑妃病殁，带着一众大臣来祭拜，并宣称：“如有哭淑妃哀者，不吝重赏。”

        众臣中，有一名为羊志的，哭声最哀，得了许多赏赐。事后有人问羊志：“君哪得如此急泪？”

        羊志则道：“我自哭亡妻尔。”

        对于来庆贺当今天子生辰的官员们来说，差不多也就这么一回事。

        数千人在宣德门前各自散去，回去后，还要派家里的下人去领取今天参加典礼的赏赐。

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