Richard喝了一口啤酒，仔细地回想了一阵，点点头说：“好像的确是如你所说，当时我在电视上也看了这场万众瞩目的表演，发现中国的近现代历史部分，比如从1840年至1949年再到1980年这些阶段的历史都没表现出来。可是这些正是衔接古典中国和现代中国的重要时期，是中国与我们西方交往最为深入也最为复杂的历史时期。没有这段历史的展现，也就遮蔽了中国人民艰苦卓越的抗争和探索，他们最后取得了反法西斯战争的胜利，是一个值得骄傲的民族。他们在十八世纪到十九世纪之间是经历了一段沦落，大清王朝崩塌，但是最后也实现了中国民族的伟大复兴，接着抗日战争也取得了胜利。其实这些内容都值得在表演中向全世界呈现。

        David听了不禁看了一眼Richard，说：“你好像很关注中国的近现代史，你还知道哪些中国的历史？

        “你想了解什么，我知道的都可以告诉你。”Richard耸耸肩，笑着答道。

        “我一直对中国的历史和人文文化很感兴趣，我家里有一本陈旧的《马可波罗游记》，里面描述了马可波罗从1271年至1295年间周游亚洲的过程，里面特别描写了1275至1292年，马可波罗住在中国并为蒙古皇帝忽必烈工作的经历。

        在他写的游记里，中国有着仁厚的独裁统治，幅员广大，礼仪繁冗，贸易繁荣，商业往来独出心裁，但是作战方式落后。他描述的江南风物也让我难忘，文章里的中国成了一个到处是丝绸、茶叶和瓷器等精致生活物品的天堂。不亚于我们圣经里上帝应许的流淌着蜜和奶的迦南地。这些让我觉得那时的中国是一个高贵的地方，宇宙的中心点，在所有阳光得以照射、万物得以存活之处，是最荣耀的大国。”

        Richard听了点点头，说：“那本书我也看过，也许正是因为那本书，塑造了中国太多积极和正面的形象，也引来世界各国的好奇和野心。特别是在明清易代之后，清朝开始闭关自守，而我们欧洲工业革命和启蒙运动造就了一批强大的具有殖民主义内在动力的帝国。

        例如我们英国，当时完成了从传统农业国向工业国的转型，成为世界工厂和欧洲最大的殖民帝国。我们的产品远销世界各地，我们皇家海军的军舰游戈在地球表面80以上的海面上，从加勒比海到马来群岛，也来到来遥远的中华大清国。”

        Richard说到这，眼睛里闪过一丝不安，停顿了下来，没再继续说话。

        David听得兴起，没留意到Richard的异样，点点头说：“我们英国当时称为大英帝国丝毫不夸张，西班牙繁华了整个欧洲那么多年，他们的无敌舰队却被我们英国的皇家海军打败了。我们英国成为海上霸主后的一百多年里，在世界各地建立了近50个殖民特许公司，我真以我们的皇家海军为傲。”

        Richard看了看David脸上的表情，说：“但是战争也同样带来血腥和残酷。如果你有看过我们英国摄影师拍到的那些旧照片，也许你就不会这么骄傲了。我祖父资助过一个大学主办收藏中国老照片的机构网站。现在上面的老照片已经超过一万张，从1862年到1937年的相片都有。里面很多都是关于旧中国的战争和平民百姓的苦难生活。还有一些中国元素是在我们平时的历史书上看不到的。”

        “哦，是吗？还有这样的一个网站，晚点你记得把网站域名告诉我，我想上去看看。对了，相片里的常见的中国元素有哪些？我现在好想了解一下。”

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