因为时间关系，我们今天只能参观几处有代表性的馆藏。故宫太大，骑自行车里里外外踩上一圈，游个来回至少要一天时间。”

        “跟我从这边入口进去。这里是宁寿宫区，宁寿宫区位于宫城东北部，是乾隆时期修建的太上皇宫殿区，包含九龙壁、皇极殿、乾隆花园、珍妃井等著名景点。珍宝馆、石鼓馆和戏曲馆这三个常设展馆也位于宁寿宫区内。来到这里，不得不提到清朝的乾隆皇帝。”

        Polo打开瓶盖喝了一口水，带着大家一路向前走，这时大家来到一座壮观的大殿面前。

        “乾隆皇帝是长寿的皇帝，在位年数长达六十年之久。乾隆皇帝是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝，在他六十岁那年，下旨在故宫里大兴土木，建造自己一养天年的场所，就是乾隆养老区。养老区的规模宏大，包括宁寿宫、养生殿、花园等建筑群。我们眼前这座皇极殿也属于养老区的建筑之一。皇极殿前是大型的琉璃照壁——故宫九龙壁。”

        Polo见九龙壁前聚集了游人在照相，就带着大家往台阶上走了几步，选择一个最佳观看位置站好。

        “龙壁是我们中国古代特有的建筑，通常建在皇宫、王府或皇家寺院内外，有砖雕的、石雕的、彩绘的、铜铸的、琉璃的等等，其中琉璃龙壁色彩艳丽，造型生动，具有的艺术价值也是最高的。中国现存三座大型琉璃九龙壁，一座在山西大同，另外两座在北京。北海九龙壁和我们现在看到的这座故宫九龙壁都是乾隆皇帝修建的。

        九龙壁的设计和装饰处处显示着皇权的尊严。大家可以见到，九龙壁上有九条飞龙，龙有五爪，拼装九龙壁一共使用了270块彩色琉璃构件。我们再来了解有关九龙壁的数字，在中国古代，人们认为九是阳数中最大的数，五是阳数中居中的数。于是有了九五之尊的说法。九五之数代表了皇权。刚才说的数字270，是九五的倍数。我们再看庑殿顶上有五条脊，当中的正脊上有九条游动的行龙，斗拱之间采用五九四十五块龙纹垫拱板等等，壁上所有数字都与九五有关。

        在北京的另一座大型九龙壁，北海九龙壁不在我们这次游览的行程中，和我们眼前的九龙壁大同小异，在这里我简单介绍两者的各自特点。

        故宫九龙壁修建于1772年，比北海九龙壁晚修建16年；故宫九龙壁是单面九龙壁，北海九龙壁两面都有龙的图案；故宫九龙壁的壁幅显略小巧，虽然是仿北海九龙壁建造，但是第五条龙呈团龙状，是九龙壁中所特有。

        二百多年过去了，经历了风风雨雨的九龙壁依然流光溢彩，精美绝伦，来故宫参观的游人，都喜欢在这里驻足，拍照留念，赞叹它无以伦比的艺术成就。”

        “请问琉璃是什材质？它们看上去像玻璃，又像水晶，有蓝色、橙色、紫色，美极了。”Helen一边欣赏着九龙壁一边问道。

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