至如今，云中、定襄、五原、朔方四郡已不归大汉所有，雁门已成大汉和并州边境。

        护匈奴中郎将，顾名思义，乃是保护、监管内附南匈奴的官职，并且督幽、并、凉三州及度辽、乌桓二营，其地位还在度辽将军、乌桓校尉之上，行督率之责，权利不可谓不大，在张扬之前一般由并州刺史兼任。当然，张扬这个护匈奴中郎将水分不小，别指望并州牧丁原能听他的话，度辽、乌桓校尉两营估计也不会听他指挥，说到底，他还是只有麾下这点人马。

        并州比邻的漠北之地，部族林立，有鲜卑日律、推演、慕容、拓拔、魁头、骞曼、素利、弥加、阙机等部，有乌桓苏仆延、普夫卢、那楼来、丘力居等部，还有南匈奴、屠各胡以及居于河套地区的羌胡各部，各方势力盘根错节，交相攻伐，再加上张扬之前得罪的张举、张纯的乱军，局势更加混乱不堪。

        而并州刺史名叫丁原，原为执金吾，乃是标准的帝党，除了皇帝的命令谁都不听，麾下士卒也多为精锐。

        总而言之，就是如今得到的所有消息，没有一个是对张扬有利的。

        似血的残阳孤悬天边，漫天风沙肆意席卷。

        沉重的马蹄声由远及近，连绵起伏的山梁上，突然冒出一个骑士，头戴毡帽，身披胡服，腰间佩带弯刀，肩膀上斜跨着一柄短弓，三五支雕翎羽箭从马鞍后的箭壶中探出，斜刺苍穹。

        骑士缓缓喝住战马，肃立在山梁之上，残阳将他的影子拉得老长，不过他的一双鹰目死死地盯着不远处一个热闹无比的集市。

        这是一座汉人的集市，但往来的胡人也会选择在这里贩卖毛皮牲畜，而汉人商贾则会从中原贩来草原民族稀缺的盐铁、丝绸等与之交易。

        丁原为并州牧时日尚短，并州境内还不曾整备完毕，更何况此处边境，是以出现朝廷严禁的盐铁也并不奇怪。何况各地守军也会和商人狼狈为奸，以赚取孝敬，所以哪怕丁原想管，可能也管不过来。

        集市上，一名胡人抬头看看天色，估摸着约定的时间差不多了，若无其事地将披在身上的虎皮凌空挥舞三下，高声叫卖起来，“虎皮，上好的虎皮。”

        山梁上，那名胡骑目光一闪，脸上露出一丝笑意，迅速隐如山梁之后，不见了踪影。

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