桥蕤已死的消息瞬间便传遍了下蔡、平阿、义成三县，三县的守将仿佛约定好了一般，根本没有任何犹豫，在确认消息的那一刻立马便率军撤回了淮水以南，隔河据守，并将这消息传回了寿春。

        而这其中又以下蔡守将最为聪明，他除了带走不少粮草之外，还学了张扬一把，将剩余的粮草全部分发给了城中的百姓，辎重军械则一把火烧成了灰烬。

        这可不是什么无用功，曹军缺少粮草不是什么秘密，而得到下蔡的曹军会发现，所有的粮草全部都在百姓手中，若是要抢，自然会受到百姓的抵制，而且这个名声一旦传出来，扬州百姓必定同仇敌忾。这当然不足以抵抗曹军的进攻，但恶心一下曹操却是足够了。

        就在朱元璋和宋江接手三县的同时，曹操也率军赶到了，不过他并没有急吼吼地继续向寿春进军，反而在下蔡城停了下来，所有人都不知道他有什么打算。

        打了胜仗的朱元璋和宋江没有受到任何奖赏，但是也没有受到惩罚，所有人都仿佛忘记了他们的存在一般。

        曹操刚刚抵达下蔡之后，便召集了麾下文武，准备商议战策，却没想到，最先开口的不是他曹操，也不是郭嘉、诸葛亮等人，而是大将夏侯渊。

        “主公，朱元璋和宋江二人图谋不轨，暗害某族弟夏侯恩，末将请将他们斩首示众！”

        说这话的时候，夏侯渊一脸怒意，不过也怪不得他，夏侯恩平日里和他以及夏侯惇都很亲近，如今却死得颇为蹊跷，他怎能不怒？

        曹操眉头一皱，问道：“妙才，将军难免阵上亡，夏侯恩去了，我也很痛心，但你可有证据说明夏侯恩是朱元璋和宋江暗害？”

        夏侯渊一张脸涨得通红，咬牙道：“这还要什么证据，夏侯恩是监军，他们那一战哪里紧张到了监军都要上战场的程度？哪怕是夏侯恩他自己要上阵杀敌，又怎会连一个亲兵都活不下来，而且他们两军的将士都宣称没有看到夏侯恩是怎么死的，难不成他夏侯恩以为自己是吕布，只率着亲兵便去冲击桥蕤的大军吗？”

        夏侯渊的话有些冲，若是一般将领自然不敢和曹操如此说话，曹操也不会允许有人跟自己这么放肆，但夏侯渊不同，作为亲族一般的夏侯氏之人，再加上从小关系就好，夏侯渊又为自己顶过罪，曹操无论如何都不可能喝斥夏侯渊。

        “妙才，你说的我未尝不知，但朱元璋和宋江不是我家奴仆，若是没有证据便杀了他们，如何服众？你也是军中大将，当知晓军中之事，怎可以臆断论罪？再者说，宋江倒还罢了，不过一介贼寇，但那朱元璋可是朱儁的儿子，若是随意处置了他，许昌那里势必会有人不服。”

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