成吉思汗在一次远征西夏时，打败了一个西夏王爷的部队，俘虏了这个西夏王爷的几个王妃。

        当天晚上选了一个最漂亮的侍寝，没想到这个西夏王妃性子刚烈，一口把成吉思汗的“床上武器”给咬掉了，成吉思汗失血过多，在弥留之际对由谁来继承他的大汗之位做了个让人百思不得其解安排。

        在成吉思汗的四个儿子中，老大术赤的母亲曾被蔑儿乞惕部落掠走，后来被救来，在半路上生下权赤，所以有人认为他并不是成吉思汗的儿子，成吉思汗虽然表面上还是视他为己出，但是一直对他“另眼看待”，从来没有想过把大位传给他。

        老二察合台作战勇猛，做事也很有魄力，但为人性情暴烈、沉稳不足，更重要的是他和老大术赤两人势同水火，经常明争暗斗谁也不服谁，如果让察合台继位，必定要和权赤拼死相斗，那么蒙古就会发生内讧，这也是成吉思汗不想看到的事。

        所以，老二察合台继位的可能性也没有了。

        在这种情况下，汗位最强有力的继承人只能在老三窝阔台和老四拖雷之间产生。

        先说拖雷，他是成吉思汗的小儿子，具有卓越的军事才能，多来年跟着成吉思汗东征西杀，最得成吉思汗的喜爱，昵称他是“伴当”。长年让他跟在自己身边，悉心栽培。

        在蒙古草原上，自古流行着“幼子守产”的习俗，即一个家庭，只有正妻所生的幼子可以和父母始终生活在一起，并且最终继承父母的所有财产。如果选择他做继承人，是完全符合“幼子守产”的习俗的，而且也可以继承并发展成吉思汗的事业。

        但是拖雷也有他不足的地方，就是威望不够。

        拖雷虽然也曾独自统率过军队，但绝大多数时间他都是跟在成吉思汗的后面当父汗的助手辅助成吉思汗，没有时间、也没有机会形成自己的势力范围。

        蒙古军队的构成十分复杂，各部落的军队中的许多高级将领来自不同的家族，代表了不同的利益。

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