刑部尚书何鉴喝问道：“曹阁老告你结党营私，给无功之人增加俸禄，可有此事？”

        “并无此事。”孔道衡摇头道：“我从来没有做过这样的事情。”

        “那为何你的家奴，却成为了巡察御史呢？”曹廉问道：“他以前可是一个照磨而已，没有你的扶持，怎么会当上巡察御史？”

        “这完全是他自己的实力所为，和我并无关系，我从来没有要他当巡察御史。”孔道衡笑道：“几位，可还记得战国苏秦、展禽吗？难道说他们，也是凭着谁的照顾，成就的一番事业吗？”

        曹廉一拍惊堂木道：“大胆犯人，大堂之上，岂有你询问的资格！”

        陈金喝了一口茶，淡然道：“曹寺正，冷静一些。这个犯人所说的，也并非全无道理，有很多寒士都是经过自己的努力当上的官吏。”

        何鉴点头道：“陈御史所言不错，只是平常还没有被抓到，也不知道他的真实实力如何。不然当堂一试，也就知道了。”

        曹廉冷声道：“你们可别忘了，兵部的册子上，平常的名字赫然在将军那一列，而他实际上不过是一个督粮官而已，这种权利，谁给他的？”

        宁杲在旁边喟然一叹，想过去说话，孔道衡却看了他一眼，摇头示意他不要站出来，然后对曹廉道：“曹寺正，请问我朝开科取士，又在仁宗洪熙年间设立南北两个科场，是为了什么？”

        “当然是为了选拔人才！”曹廉道：“好叫南北两处的才子能人为我大明所用。”

        “不错，由此可见我朝圣主，求贤若渴之心。”孔道衡点头道：“而如今有能人出现，能够保国安民，若只是因为他是我的亲信，我就不保举，致使有才能的人心寒，不为我大明所用，岂不是一件憾事？”

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