忽必烈看着面前的地图眉头紧皱，地图上从四川往东有一条粗大的黑线，那代表的就是张良臣率领的援军。

        张良臣率领各路大军共计十万人顺江而下，在江陵府登岸，北上，然后朔汉水北上，直驱襄阳。

        数日之后，大军逼近襄阳以南的南漳和宜城。张良臣派出一支偏师登岸攻占了宜城西南十余里的石梁山。

        忽必烈接到报告，立刻停止了对襄阳的进攻，分出一半兵力分别支援南漳和宜城，忽必烈希望以此阻挡张良臣大军靠近襄阳。

        张良臣将宜城做为攻击重点，然而张良臣屡次施展计谋试图诱使守军出城，但由于忽必烈有严令在先，因此宜城守军根本就不为所动。张良臣于是转而对南漳的守军下手，但是南漳守军也不为所动。张良臣不是不想强攻，但是南漳和宜城两地的守军加起来比张良臣的军队要多得多，强攻根本就没有胜算。至于用‘影子’偷袭，也不行，蒙古军显然吸取了之前的教训，他们四门及城头的守备只可用密不透风来形容。

        张良臣想不到好办法，于是便只能与宜城、南漳的守军僵持着。

        另一边，忽必烈不断猛攻襄阳城，但是由于蒙哥阵亡的原因，蒙古军士气受挫，而宋军则大受鼓舞，因此战事迟迟无法取得进展。

        这种僵持的状态一直持续了一个月。

        这天，正在考虑要不要北撤的忽必烈忽然接到一个对于他来说极为不妙的消息，他的弟弟阿里不哥在众蒙古亲王的拥戴下在蒙古帝国首都哈拉和林继位。哈拉和林，如今在蒙古国境内，位于蒙古国前杭爱省西北角。

        忽必烈当即不再犹豫，下令三军北返，同时命令进攻淮南东路的蒙古军北撤。

        张良臣方面首先获得蒙古军北返的消息，张良臣一面命人将消息传给襄阳守军，一边率军接管之前被蒙古军占领的众城池。

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