牟斌道：“既然令尊和林中虎没有交情，他为何要拿价值连城的黑木神鼎交换林中虎？”

        石依讶然道：“拿黑木神鼎交换？不会吧，家父也没这东西呀，你是听谁说的？”

        牟斌道：“刚才俊仁和那老魔头背着咱们谈话之时提及此事。”

        石依笑道：“他们离得那么远你也听得到，你的耳朵可真够尖的。”

        牟斌说：“我的耳朵可没那么好使，不是听来的，我是用读唇术解读出来的。令尊为何要救林中虎，你知道原因吗？”

        石依说：“要不是刚才听那魔头说起此事，我压根就不知道家父要救林中虎。等我见着家父，我问问他老人家究竟是为什么？”

        牟斌想到自己的案子，说：“也不知大象那边的事情办得怎么样了？”

        那是在通往京城的官道上，由南向北驰来两骑，马上坐着向荣华和山西雁，他俩是和牟斌同一天离开的登州。

        此地是京城南郊，再有二十多里就能入京，山西雁快马奔驰间，无意中发现东边山坡上有个汉子要上吊，就是一惊，他有侠义精神，爱管闲事，不能见死不救，于是叫了声“向大人，那边有人要上吊，我过去瞅瞅。”勒住坐骑，飞身而去。

        向荣华一听这话，也停住坐骑，朝山西雁飞奔的方向望去，见果然有个汉子要上吊，就跟了过去。

        那要上吊的汉子，站在山坡上的一棵歪脖树下，绳缳已经系好了，脚下踩着方凳，脖子还没往上挂，兀自想着心事，思来想去，终于下定了决心，喃喃自语道：“没希望了，不如死了痛快。”

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