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        天公不作美，狄青在回汴京的官道上一间茶铺内避雨，他面前的桌子上放着一盘酱羊肉，一盘桂花糕，还有一坛子好酒。

        “雪迹犬”小白乖巧地趴在他的脚下，它的面前同样有一盘酱羊肉，还有一根羊腿骨，它正欢愉地啃咬着。

        “这鬼天气，也不知这雨要下到什么时候才能停，真晦气！”茶铺里聚拢了不少避雨之人，有人心里不舒服开始抱怨起了老天爷。

        “掌柜的，这雨什么是能停啊？”有人向茶铺打听起来。

        “不好说，看这雨势，估计得下过今天晚上，说不准明早才能停。”茶铺掌柜是名五十多岁憨厚朴实的男子。

        “这岂不是又要耽搁两天的时间，若照这般下去，我看哪，等咱赶到京城时，说不准那九国兵王争锋的比试早已经结束了。”一名路人脸色显得有些焦急。

        “这位仁兄不必如此着急，时间还有一个月呢！完全还来得及！”一名儒生装扮的男子笑着劝慰了一句，说道：“听说这次九国兵王争锋是由皇上恩准，力邀九国最强的武士来我大宋同台切磋武功，说是想借此展现我大宋军士的威风，好叫邻国不敢轻言战事。”

        “咱们大宋的那些赤佬武艺早就荒废了，哪里会是人家九国勇士的对手啊！我看哪，这比试还不如不比，免得这些赤佬丢了咱们大宋的脸面。”一名秀才不屑地说道。

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