江统一听，便知蔡赟在推脱此事，因为一说“上书”，便不知此事会拖到什么时候了；到时候问起来，蔡赟大可说圣上还没有裁决，他不敢下决定。孟不凡不在官场，似乎对此一无所知，他只当蔡赟答应了他，便大笑着端起酒杯：“多谢丞相！”

        蔡赟呵呵一笑，将杯中的残酒一饮而尽。正事说完，酒桌上的气氛明显活跃了起来。孟不凡将一块稀世之玉献给了蔡赟，蔡赟赶忙摆正了脸色，连连推辞。孟不凡说，听闻大公子最近喜得贵子，这块玉就算是给小公子的见面礼了。蔡赟闻言，这才命人收了那玉。江统又说京城最近来了个绝世美女，是从西南边陲来的，据说相貌才艺都是一等一的好，京城的公子哥为了一睹她的芳容，几乎抢得头破血流，改日邀二人一同去看。蔡赟闻言大笑，说自己已经过了垂涎美女的年纪了。江统又奉承道，丞相老当益壮，风流倜傥，哪个女人会不喜欢？饭桌上又是一阵哄笑。

        不知喝了多久，蔡府的大公子蔡琛回来了。他年近四十，在京兆府任少府尹。在蔡家兄弟中，他相貌平平，为人亲和，但能力一般，不像三弟蔡珏那样能领兵打仗，也不像四弟蔡环那样满腹经纶，他乐得平凡，却常常比那个耿直的三弟更让父亲郁闷。他见过父亲的朋友，陪了几杯酒，便回去陪妻子了。微有醉意的蔡赟说道：“我这儿子什么都好，就是太懦弱了些。他自己觉得这是与世无争，其实呢，若无家族庇护，他不出几日就会被别人踩在脚底下，唉！”

        “琛儿这孩子性子安稳，未尝不是一件坏事。”江统也有了醉意，随意附和道。

        “男人嘛，还是得活得霸气一点，这样才能平家治国。依我看，我这大儿子，是不会有什么大出息了，庸才一个！”蔡赟摇头叹息道。

        “那可不一定，丞相的公子，怎么会是庸才？”孟不凡殷勤地奉承道。

        蔡赟闻言，笑着端起酒杯，说道：“借孟帮主吉言！”

        三人其乐融融，喝得很尽兴，便各自散了。可半个月之后，京城发现了一件见天动地的大案，整个京城一片哗然。在一个月黑风高的夜晚，京兆府少府尹蔡琛横尸街头，脖颈处插着一支精致的白羽箭。意气风发的蔡丞相一夜之间变成了年迈的老人，一病不起，生命垂危，天子赵佑真亲自去丞相府探望。蔡丞相次子蔡珏平定了越州战事，快马加鞭回京奔丧。他回来之后，丞相府才恢复了些许生机。

        料理完丧事之后，蔡珏因越州战功，被封为镇西南大将军，统兵八万，镇守西南边境。又过了一段时日，蔡丞相身体复原，重理朝政。他着手做的第一件事，便是在全国通缉刺客残月，赏金万两，只准活捉。若有人知情不报，全家连坐。另悬赏万两黄金，打探琵瑟山庄下落。一时间整个大虞风声鹤唳，各派人马纷纷出动，不遗余力地打探残月及琵瑟山庄的下落。

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