刘光世身边带着十二名剑姬，各个戎装靓丽，杂在贴身侍卫里，围绕在他左右，以解除征途寂寞和满足他的枕席之需。这十二名佳丽，各个剑术高超，媚功卓异，有一器多用之效。

        不尽人意的事情只有一件，杜充给他拨付的军粮只有五天之量，而在刘光世一路上没有什么县城，只有几个镇子，镇子是没法一夜之间就准备好供给三万大军的粮草的。

        因此刘光世每过一镇，就纵兵大掠，除了收集粮草，和买粮用的金银珠宝，还把男子拉做壮丁，女子也征发随军。合寨镇、夏塘镇、史源镇均成废墟。

        刘光世安坐在三十二抬的大轿当中，这大轿周边的厚帐皆已撤去，替换成透风又遮光的凉席，冬天用的暖床也铺上了凉席。在床的前面，摆着一只大木桶，刘光世如同洗澡一般，坐在盛满水的桶里。

        两名剑姬穿着清凉的小衣，给刘光世打着扇子，任他调笑。

        大军在七月十六日到达淮河岸边的淮南市集，下蔡县就在顺着淮河的上游。淮南市集本来是南北方通商的一个重要交易地，即后世的淮南市所在，往日商贾云集。自完颜赛里占领寿州，派兵洗劫这里之后，此地只剩下一片破屋烂瓦。

        刘光世把中军大帐就安顿在这里，整座营地摆做一个“回”字形，寨中有寨，刘光世从京东收服的义军和叛军在外围，刘家军老班底五千人在内层。

        王德远远的派出哨探，打探寿春和下蔡方向的情况。在得住杜充还未到达寿春的消息之后，刘光世就将全部的军务交给王德，自己躲在豪奢侈靡的大轿里，日夜宣泄。

        从表面上看，刘光世的大营十分平静安逸。淮河中波光粼粼，如同激荡的热血，显得分外耀眼。这里恬静闲适，和平安宁，好似离开纷乱的战争和杀戮非常遥远。

        而沿着淝水一路向北的杜充，心中远没有刘光世那么轻松。

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