寨主齐员外大约四旬,一副精干的样子,他吩咐安排酒宴,招待呼延庚等人。
“呼延太尉号称铁鞭王,是开国勋贵,小将军今日光临寒舍,可谓蓬荜生辉。”齐员外先恭维了呼延庚一番。
“我看寨中弓上弦,刀开磨,员外这里倒是警醒得很。”
“哎,太行山中盗匪众多,我等乡民结寨自保而已。”
“敢问这山唤作什么山?离隆德府还有多远。”
“此山唤作发鸠山。过了这座山,再走上六十里,便是隆德府治所在。”
“我看这发鸠山倒是个藏兵的所在。”
“小将军好眼力,几个月前来了一伙溃兵,听说是太原城败退下来的,却不敢去隆德府,占下了发鸠山,只在四乡里呱噪。”
“可曾惊扰了员外?”
“来借过一次粮。起始的时候,山上只有一百来人,四下的寨子凑一凑,也能够他们过冬,只是眼见四下里的溃兵都投到这里来,山上怕不有近千人,我看,他们不久又要下山来借粮了。哪有那么多粮食可借。”
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