万贵妃发嗲道：“皇上好不容易来我这里，多想在陪皇上一会儿，就这么打发我走了，我可有空守寂寞到天明了。”

        皇帝正色道：“你不听话，朕会让你夜夜空守寂寞。”

        万贵妃再也不敢纠缠皇帝，不情不愿地行礼退下。皇帝这才正眼往下看去，说道：“我把你们召到这里来，是非常看重你们，可你们却让朕很失望。”

        李南风和马清风磕头道：“下官无能，望皇上治罪。”

        皇帝说道：“既是治你们的罪，也要治个明明白白。我可得到可靠消息，你们以前是同门师兄弟，今夜来行刺的刺客跟你也有关联，说说是怎么回事？”

        马清风一听，皇帝的消息怎么如此灵通，是谁捅出去的？他来不及细想，抢先坦白道：“皇上，不是下官有意隐瞒。因为十年前，我和李御史都是关中飞天镖局门徒，由于飞天镖局遭到杀戮灭门，吓得下官逃到京城向投靠在京城做生意的二师兄李南风，谁知他变卖了家产进攻当了锦衣卫。我为了有条生路，不得已自裁当了入宫当了太监。由于我的身份下贱太卑微，进了宫不敢和二师兄见面，怕伤了二师兄的面子。心想我在宫里熬到出人头地，在跟二师兄相认，也不至于拉低了二师兄尊贵的身份。可我为皇上立了一件奇功，得到皇上的赏识，就和二师兄产生了误会，弄得不欢而散，还让皇上挂心。至于今夜来的刺客，我刺认出来其中有一个的确也是飞天镖局的门徒，他误认为我苟且偷生，不为师门报仇，才找上门来跟我算账。皇上明察秋毫，定会给下官一个清白。”

        皇帝见马清风说的不卑不亢，连贯不绝，不像有作假的成分。他问李南风：“他可说的事实话。”

        李南风见马清风把话都说尽了，自己在分辨不什么来，只好说道：“启禀皇上，他说的基本都是实情。不过那个刺客虽然是我们的同门师弟，但他闯入皇宫里，实在是该死，我见他胆大妄为，跟他死拼到底，谁知下官稍有不慎，被那贼子伤了肩膀，有愧皇帝对我的期望，望皇上治下官的罪。”

        皇帝见李南风衣衫上血迹斑斑，伤口敞开着连包扎都没来得及，就来朕面前请罪，可谓是忠心不二；在看看马清风身上干干净净，想必是自顾性命不敢身先士卒，让朕有点失望。

        马清风见皇帝看看李南风，有望望自己，感觉到提心吊胆，皇帝肯定怪自己没有尽力捉拿刺客，可是刺客刚找到我时，尤其其中一个剑法实在厉害，没跟他过两招，就在我面前眨眼杀了两三个侍卫。但这些有不能坦白给皇帝，否则皇帝说无能，说不定还要治我的罪，只能三缄其口，等待皇帝的发落。

        只听见皇帝说道：“时候也不早了，朕也应该上早朝了。你们也折腾了一晚上，没有功劳也有苦劳，死罪可免，活罪顶着。朕要回勤政殿，刘轩你来下诏。”

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