“不要紧。”知府摆摆手，道：“事不宜迟，我们一定要抢在潘听里的姐夫前面，否则功亏一篑，恐怕落个前功尽弃的结局。”

        第二天一早，按察使蒋大人送来一张请柬，说是知府钱大人上任不久，便博得百姓爱戴，官声清明，久仰久仰，还请今夜能来府一叙。这蒋大人就是潘听里的姐夫。

        钱知府推脱，回函一封道：下官偶感风寒，不便出行，还请海涵，待身体略好，必登门谢罪云云。

        不等中午用饭，他就叫来鲁直和他一起审那潘听里。

        公堂上，潘听里一问三不知，叫了王小八三人上堂对峙，潘听里眼睛一翻，道：“钱大人，这三个小混混必然是曾经犯事被我抓过，如今公然诬陷报复。钱大人、鲁捕头，你们不信任同朝为官的敝人，却信任几个街市上小泼皮，这也太说不过去了。”

        对潘听里若动刑，有屈打成招之嫌疑，那很可能坏大事。钱知府见潘听里嘴硬，却也拿他一时没有办法，以眼神询问鲁直，鲁直凑上前来，耳语道：“大人，不能急于一时，这案子如果不能办成铁案，恐怕反而会危及大人。”

        钱知府沉思片刻，脸上神色不动，便叫人将潘听里先行收押，容后再审。

        后院，堂内，钱起问鲁直，“潘听里强占了尤湾的宅子和他家田地，还杀了他一家四口人，逼得尤湾一头撞死在潘府门前石狮子前，这事查的怎么样了？”

        “地契田契都在潘听里手上，他设陷阱让尤湾儿子尤泰赌博，输光写借据，以土地田地抵押，如今尤家也就只有尤泰还活着，却已经疯了，终日在自家宅院附近徘徊。附近百姓，不敢说实话。”鲁直道：“除非，我们能真的顶住压力，公审潘听里将他的罪状公诸于众，那么百姓才自然敢出来说实话，指证这贪官污吏。”

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