楚佩兰有了野田和黄雀，如虎添翼，二人帮助他稳定了局面，使得他可以继续大步推进任家改革了。这是一块难啃的骨头，所以他一直没动。他想要改革的是任家盐号，他觉得盐的利润太高，老百姓日子太苦，应该降低盐价。楚佩兰给各盐号下发了通知，三日后，盐价统一调整，由现在的两百文一斤，调整到二十文一斤。这一纸命令，惊的整个任家管理层天翻地覆一般。

        盐号，一直都是毛静管着的。楚佩兰一直对盐号不闻不问，毛静以为这表示他以后也不会插手，盐号就是自己的地盘。可是，楚佩兰却忽然下了这么一道命令，根本没知会他一声，若不是下面盐号各掌柜的跑来问他情况，他还不知道。毛静心里恨，楚佩兰是真不给他面子，先是抢走了他招进府里的野田和黄雀，也就算了，可是现在连盐号也想抢。怎么办？硬拼，他自知根本不是楚佩兰的对手。谈判，楚佩兰地位比他高，谈不着，他只能乖乖听命。没奈何，他只有去找任典性，他相信这一定不会是任典性的主意，虽然任典性对楚佩兰一向言听计从，可是这一次，要动盐价，任典性还会不会支持？毛静觉得，以他对任典性的了解，九成九不会支持的。

        任典性有点犯困，躺在床上，赌博、女人和酒，这些世间好玩的事都有点提不起兴趣，毛静来了，他也懒洋洋的爱答不理，可是听到毛静说楚佩兰要把盐价降到二十文一斤的时候，任典性一下子从床上跳了下来。“你说什么？”他怒气冲冲的瞪着毛静，像要吃人的样子。

        “是真的，各个盐号掌柜的都来问我，问要不要执行！”毛静看任典性愤怒冲动心里暗自高兴，他又假装自然的添了一把火：“我还以为楚爷跟您请示商量过的，难道他是自作主张？不会吧？这么大的事！”

        任典性瞪他一眼，冷哼了一声，赤着脚在地上团团转。

        “爷，您说这盐价能降吗？”毛静问。

        “不能降，绝对不能降！盐价未来还会报复性上涨的，怎么能自己降呢？”任典性狂乱的挥着手，气急败坏的说：“这事情不要听他的，听我的，没我的命令，谁都不能动盐价。毛静，你给我听着，死守着盐价不能动，要挺起胸膛要有骨气，别害怕。”

        毛静恭谨严肃一幅义不容辞的勇猛样子，扑通跪在任典性面前道：“就听爷您一句话，我们绝对不会惧怕、屈服、退步的。楚爷就算要我的命，我也坚决不会听他的。”

        “好，好，我把盐号交给你，就是看重你有勇气，肯担当，是我的贴心人。”任典性笑着拍拍他的头。

        毛静走后，任典性披头撒饭一路嚎哭着去了闲云楼。上了二楼，看见端坐看书的楚佩兰，他也一下子扑通跪在了地上，一路膝行着来到楚佩兰面前，一把抱住楚佩兰的腿，一边哭道：“楚大哥，你可不能要我的命啊！你要是动了盐价，我任典性也活不下去了，你还不如一刀把我杀了干净！楚大哥，你一刀就把我杀掉吧！反正死在你手里，我也没有遗憾。免得落在别人手里，还不知道怎么个死法呢！哎呀，啊啊啊……”他哭诉着，痛哭流涕，捶胸打脸。

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