“打点他们的钱继续给，至少盐价可以降到一百二十文，怎么会得罪他们？”楚佩兰道。

        “哎呦，我的爷啊！这盐价只能升，不能降。你一降，大家都明白原来盐不值过去那个价，这会引发连锁反应，会连累所有吃盐这碗饭的人都减少收入的。”任典性忙解释：“生意不只是生意，否则谁都可以做。生意是有门槛，有规矩的，这门槛通常不是关于才华，而是关于人脉，关于利益。我们今天降盐价，明年我们就别想拿到新的盐引，那些人还会整死我的。”

        楚佩兰沉思着，不置可否。

        任典性悲戚的道：“我若死了，老百姓从此可以吃到便宜的盐，那也算死得其所。可是，我若死了，杭州府还有多少人等着接我的班，上我的位，抢我的盐号啊！他们会愿意以更高的价格卖盐，以获得盐引以满足上面各方利益，那时候，倒霉的还是老百姓，只会比现在更苦。”

        楚佩兰有些奇怪的笑道：“你是说，因为有你，所以老百姓才能吃上相对不那么贵的盐？”

        “对，对。”任典性忙点头道：“大哥您终于想通了。您说的对，确实如此，小弟虽然有时候也贪一点儿财，这点我也不敢瞒大哥。可是，大哥您不贪，有您在，任家不会乱，下面没人敢仗势欺人，老百姓至少还能活下去。”

        楚佩兰沉思了许久，他知道这一回任典性跟他说的不全是假话，里面有真的成分。至少，盐价如此高昂的源头不在任典性，他只是推波助澜的贪婪者。“好，这一次听你的，盐价暂时不动，以后相机行事吧。”

        任典性一直用真诚的眼神紧紧盯着他看，如今得到想要的答案，终于松了口气，道：“谢谢大哥！”

        楚佩兰没想到，连他也不能让杭州府的盐价降下来。任典性走后，他推开窗，看向大海的方向，久久的伫立不动。

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