沈涵初听到中湄两个字，心里却一惊，故作平常的问道：“你也认识中湄？”

        “夏先生以前来这里时，都会带着他妹妹，碰巧我也在楚家小住，就见过几次，很是可爱呢。”婉筠当然不会疑心到中湄身上，因为她看到的中湄，只是十岁出头的小女孩。

        而沈涵初脑海中的中湄，年芳正好，像一支花苞刚绽的出水芙蓉，楚劭南会亲昵地揉她的头发。想到中湄，沈涵初心里涌上一股哀愁，原来中湄早就来过了。

        树上的蝉断断续续地叫着“知——知——”，她们两个都沉默着，想着各自的心事，倒有一种“蝉鸣林愈静”的感觉。

        沈涵初先打破了沉默，道：“你也跟我说说你和劭南小时候的事吧。”

        婉筠想了会儿，道：“小时候，我和劭南，还有家坤，一起在宅子里的私塾馆上课。劭南他从小就聪颖过人，塾师教的诗经，他看几遍就能背下来，我和家坤呀，半天都记不住。他十岁时，就能参加姑父的诗社，和他们吟诗填词了，我和家坤呀，还只会玩过家家。”

        沈涵初听得糊里糊涂，问道：“家坤？他不是楚家的管家吗，怎么从小你们一起读私塾？”

        “家坤其实是姑父姑妈养大的。你不知道，姑父姑妈是这湘林出了名的大善人，经常有穷人将养不活的小孩送来楚家门口，姑父姑妈都会收养，将他们抚养成人。家坤也是这样进的楚家。姑妈捡到他时，因为和劭南年龄相仿，让他也姓了楚，和我们一起读私塾。他虽然读书不行，但很会算账，人也伶俐，慢慢地，姑妈就将家里的事都交给他打理，他也成了楚家的管家。”

        沈涵初道：“原来是这样，怪不得我这段时间住下来，看他和一般的下人不大一样。”

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