“她能有多少银子？”

        “几十两该是有的吧？没准能有上百两。她这么小气，一定很能攒钱。”

        周榕暗自撇嘴。她没有细问，路小白也没有说的太多，但她知道小白以前的日子过得很不好，甚至可以说是糟糕了——吃都吃不饱，怎么能算是过的好？路家又不是真的穷到吃不起饭。

        “我写信给你外祖了，”周榕斟酌了一下，开口道：“到底他是个举人，又在花溪县学里教过几年书，好歹人家会给点面子，比我们在外面瞎跑不知道找谁可要强多了。”

        小白叹气，“是这样呢。外祖几时到？”

        “大概明后天吧。”周榕也不太确定，“你外祖当年为了你娘亲的事情跟路家闹得不太好看。他是疼你们三个的，但王氏不让他来见你们，说你们是路家的种，跟周家没关系。”她有点愁苦的微笑，“瞧瞧，这说的什么话！”

        “我很奇怪，当年外祖为什么会把娘亲嫁给爹爹？爹爹应该是不认识字的。”

        周榕看着她，沉默了好一会儿，“本来你不该问这事的，但我这些日子也想了许多，不该瞒着你们。你们也该晓得世事艰难，对女人尤其艰难。你娘亲当年，是跟别人订了亲的。父亲是举人，又是县学里的先生，又生得貌美，姐姐当年是有很多人家来提亲的。”

        周榕眼睛望着门外，“爹爹看了许久，给姐姐订了一户人家，说好了十八岁完婚。姐姐偷偷去看过那家的男孩子，带着我去的，姐姐虽然没说，心里是很高兴的。结果呢？那个男子，喜欢上了别的女孩子。要是个门当户对的女孩也就算了，大不了两家退亲，虽然不太好听，但也不是什么大事。可是那个女孩子呢，原是别人的妾侍，两个人私奔了来。姐姐当时说，只当不知，完婚后，寻个日子，把那女子抬进家门，也就罢了。姐姐可真是贤良淑德。可那男子爱煞了那女子，又不肯主动退婚，怕被人骂混账浪荡，便在外说姐姐已经失了身，不是完璧，逼着爹爹提出退亲。”

        小白诧异，“他说是就是？他怎么知道的？”

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