吕望苦想着，他想不出来了，便放弃了。他抬起手来看看表，都两点多了，自己等了快一个钟头了，这周丽华去了哪儿呢？吕望想：莫非她一个人觉得太孤独太寂寞了，去了磷铵中控室了。吕望想到这里便往中控室走，他没有想到中控室里也是空荡荡的一个人也没有。吕望想：平时这里一个班长；一个主操；两个副操，两个干燥工，一个中和工，一个化验工，人挺多的，今天怎么就没有人了呢？吕望也感到十分的奇怪。
吕望想：这周丽华向来是最守岗的人，今天她到底去了哪儿了呢？想到这里吕望就觉得心头有一种不祥的预感。吕望又去了磷酸中控，磷酸中控的那四个人都趴在桌子上打盹呢？吕望一进去所有人都精神一股，他们听见门响，还以为是岗检或者值班主任来了呢？他们一见是吕望，有人就骂：“小吕，半夜不睡觉乱转什么？”吕望没有理会他们走了。吕望又来到了成品库，成品库里灭着等，不过外面的灯光射进了还是能看清楚一些的，成品包装岗位是让睡觉的岗位，除了成品包装组组长和一个负责缝包的女工躺在一块窃窃私语外，其余人均是呼呼大睡。吕望又来到了热风炉，由于这几天的煤质量不好，看火的主操在这大炉子前用大铲子捅火，添煤。这煤不好烧，那个掏渣的也在不停的掏渣。吕望转了一圈又回到了中控室，在中控室门口。吕望倒是碰见一个熟人，这个熟人就是吕望的同学李键。李键一个人照顾着这么多岗位，一个人跑来跑去，也显得风风火火，急匆匆的。
李键见了吕望，有些明知故问的说：“小吕，你怎么不休息了？”吕望说：“班长说乔师傅病了，让我赶回来上班，我一来才知道是没有人加返料。”李键一笑说：“这吴善终真不是个东西，你说呢？”吕望顾不得评价吴善终是不是东西，他急问：“李键，我刚才去空压机房了，空压机房咋就一个人也没有——你见没有见周丽华。”李键听了，沉思了一下，笑了。他说：“你是说空压机房那个女孩吧！”吕望其实没有在意，李键从来都是叫周丽华“小周”的，而今天却说出了“空压机房里的那个女孩”这似乎有些奇怪了，但是也不能说不对吧！——确实，周丽华就是空压机房的，而且还是个女孩嘛！吕望说：“是啊！”李键说：“前些时候，我到空压机房里的时候，那个女孩还在呢？跟咱们车间的大掌柜耿秋明说了半天话呢，刚才她跟耿秋明走了，好像是去了宿舍区了。”吕望一听是去了宿舍区——他就心乱了。吕望说：“是不是去了二排二号。”李键一笑说：“我也不知道，反正是吴善终回来叫中控那几个人都去看戏了。”吕望听了心中更急了，他知道被耿秋明叫去宿舍的女孩是什么结果。吕望的心中一下子想起了申志宣来。一下子回忆起了申志宣受伤时的那张让人怜惜的凄苦的脸来，虽然那种凄美是很打动人的，但吕望不想让那种凄美出现在周丽华脸上。吕望没有和李键再说什么，甚至连一句告辞的话都显得多余，他便急匆匆的往宿舍区赶。
车间到宿舍并不遥远，走的快一点两三分钟就能赶到，一路上吕望真的是很急的。前一日下了雨，这路上有一个被汽车来回走压出的水坑，坑里积了不少的雨水。吕望只顾往前走，也不在乎脚下是不是有水，一脚便踏了进去。吕望的那双工作鞋是前几天才刚刚洗了的，那双白袜子也是回村里过庙才买的。吕望一脚踏下去，溅起的水把刚换上的那条工作裤也湿了。吕望平时是很在意这些的，但是此时他只顾往前走，哪里顾得上这么多呀！那鞋、那袜子、那裤腿都湿了，吕望竟然没有感觉，只是匆匆向前走。
此时，吕望的脑袋里乱作一团。他忽然想起了前几天的一件事情来。前几天一班热风炉的看火工李立功在县城里买了新房，搬家暖房请人吃饭。李立功叫的人并不多，不过吕望在热风炉干过，和李立功有交情。那天，李立功碰见了告诉吕望暖房过去吃饭。李立功家暖房那天吕望上白班，中午没有去，晚上才去。当然了，和吕望一个班，和李立功关系好有交情的好几个人都是晚上去的。晚上一桌挤了十二个人，这一桌中不仅有三班下了班去的，还有中午吃了饭没有走的。那就耿秋明和他的那三个爪牙（就是三个班长）两条狗腿（就是维修组组长和库房管理员贾韵玉），这六个人中午就来了。吃完饭并没有走而是打麻将。当然了，这打麻将耿秋明是不会输的，这五个人轮着给耿秋明上供，耿秋明还洋洋得意的骂这伙人是笨蛋。这一下午耿秋明又收入了半个月的工资。他高兴，晚上又喝了点酒，这话就多了。
同在一个桌子上吃饭，吕望是讨厌耿秋明的，但是耿秋明却一点也不讨厌吕望，反而很喜欢吕望。吕望不是不喝酒，而是不愿意和耿秋明一起喝酒，所以他才说自己滴酒不沾。耿秋明就让李立功给吕望专门弄了一瓶维尔康来。这耿秋明还和吕望对饮，吕望喝的是维尔康，耿秋明喝的却是酒。耿秋明说：“全车间我谁都不感谢，就感谢你一个人，要不是你我恐怕现在还在贾公道那杂种手底下受气呢？咱两的关系——哎！不说了，喝酒。”当然许多人不知道耿秋明说什么，但是吕望知道就是他揭发贾公道和曹六儿那事。耿秋明毕竟是主任，吕望不愿意也得举起杯来喝，再说了，不就是喝几口饮料嘛！
那天，耿秋明高兴，酒是越喝越多。这耿秋明的酒性不好，这一喝多，嘴就没有把门的了。耿秋明说：“这在车间里当主任就是比当副主任好，这一亩三分地谁不听咱的。就说那俏孩孩申志宜吧！以前对我瞅都不瞅一眼，她的眼里就一个贾公道了，可是后来呢？她还不是上杆子的跟我套近乎吗？她现在就是躺在我的床上我都不稀罕她呀！哪有她妹妹好啊！那可是水淋淋，嫩乎乎的大闺女呀！哎！——可惜后来弄出点事来，要不然我夜里值班就不寂寞了。”吴善终在一旁说：“大掌柜，咱车间还缺个小闺女吗？你不是再找一个。”耿秋明笑着说：“愿意和我的，我看不上眼；我看上眼的和我又无缘啊！”吴善终问：“掌柜，你看上谁了。”耿秋明一笑说：“就是你们班的那个周丽华，可惜她是世伯的闺女，叫我叔叔呢？我总不能不要脸吧！再说了，她是子弟，又是中专分配进厂的，也不求我什么，凭什么让我欺负呢？”耿秋明说的从从容容，吕望听了却是咬牙切齿。幸好那天吕望没有喝酒，要是喝了酒，凭吕望那脾气，还说不定会出啥事情呢？
吕望想起了那天耿秋明说的一席话，又想起了前些时耿秋明有事没事也老往空压机房跑，不过吕望去了，耿秋明便就走了。再想想今晚周丽华被耿秋明叫去了宿舍，吕望的心思便又乱了。