吕望又回到了磷肥厂上班。耿秋明倒是挺照顾吕望的，让他自己选班组。吕望选了磷铵工段三班。当然这个班的班长是李键。出于同学之宜，李键对吕望还算照顾，没有分派吕望去成品包装、热风炉之类的岗位，而是把吕望调至较为轻松的尾吸岗位。这尾吸岗位在车间的四层上，比原来的筛风岗位还高了一层，却比筛风岗位还轻闲，还无事。
周丽华也在这个班上。不过由于取消了空压机岗位。周丽华调到了磷铵中控室的中和岗位，其实这中和也没有什么事情，再加上李键是班长，磷铵中控的人对周丽华也非常的照顾。每个班周丽华来了，除了擦擦桌子，扫扫地便是闲坐一天。每天上班吕望也只有在接了班回宿舍换工作服时，先到中控室呆一会，看看周丽华。他们之间除了简单的几句问候外，似乎并没有多少话可说，那千言万语也只有烂在心里了。当然了，吕望和周丽华之间话少，一则是中控室人多；二则是碍于李键——在李键面前他们真的不能说什么。虽然周丽华和李键说的话明显比她和吕望说的话多的多，但是吕望总能感觉到什么。每次周丽华看他都是那种含情脉脉，充满渴望的眼神。但她看李键时却平淡多了。其实吕望觉的每一天都能看周丽华一眼，只要看一眼就心满意足了，便充满信心的去四楼操作室看书或者写小说。吕望原想这样的日子会持续很久，但却好景不长。
吕望是那年七月份上的班，到了九月份、十月份是一个销售的旺季。但那一年磷肥厂旺季却没有旺起来。到了十一月份已经堆下两个月的产量了。但磷肥厂厂部大胆决策、加紧生产，备足了存货准备等来年开春销售旺季大捞一把。厂部所有领导都信心百倍，因为例年开春销售供不应求，许多人拿着现金都的排好几天队。
这新年一过，厂长李有德升至县政府当了副县长。副厂长胡有能上任当了厂长。常言道：新官上任三把火。但是这胡有能千年的媳妇熬成婆——终于掌权了，却火不起来了。市场疲软，产出的磷铵堆下了一院子。磷铵是一点也卖不出去了，硫酸还能维持开车生产。两大生产车间，磷铵车间被迫提前检修，好似一个两条腿走路的人，忽然失去了一条腿一样——一下子不适应了。
磷铵车间依如例年，一检修女工放假，周丽华也不例外。见不到了周丽华吕望也就没有心思干了，他找耿秋明请假，耿秋明倒是爽快答应。这磷铵车间从二月份开始检修，拖拖拉拉的干了两个多月也没有干出个结果来。
五月一号是劳动节。磷肥厂依如例年开大会，厂里贴出通知，通知上写着：五一全厂职工务必回厂开会，没有特别原因不准请假（放假和休息人员也不例外）否则后果自负。这通知一出，互相转告，五月一日这天，磷肥厂里聚集了不少的人。
例年五一开会，都是在厂里的大礼堂举行。上午厂领导作报告，中午免费吃一顿过油肉馒头，下午是联欢会。这一年例外，中午的过油肉馒头免了，下午的联欢会也取消了，就上午的大会还不在厂里的大礼堂了，而是在各自车间的小会议室开。两大车间：磷酸车间的会议由厂长胡有能亲自主持，磷铵车间的会议由车间主任耿秋明主持。以往耿秋明一进车间便阴沉下了脸，仿佛谁欠他的钱不还了似的，今天却与往日不同，脸上有了笑颜。大概是太阳从西边出来了。大家都没有想到“恶孩孩”耿秋明居然会笑，而且还笑的阳光灿烂，很精彩、很动人啊！
耿秋明坐在主席台上道：“现在开会了，大家静一静。”其实他说了这句话以后，下面的人仍窃窃私语，这几百号人窃窃私语也是乱哄哄的。要是平日耿秋明早就吹胡子瞪眼，拍桌子跳脚的训斥开了，今天却例外了。耿秋明心平气和的缓缓言道：“伙计们，咱厂换了新厂长大家是知道的，咱厂的生产和销售情况大家也是有目共睹的。生产了不少但都堆在院子里呢？这从一月份到现在才销售了一千吨磷铵，这仅仅相当于我们车间十天的产量。磷酸倒是能卖出去了，但欠账多呀！咱车间停产检修几个月了，大家也爱干不干的——这工资都拖欠开了，谁爱干呀！我仅仅是一个车间主任，也没有办法呀！厂里昨天开了一个中层干部会议，我和老周都参加了。厂里决定我们车间和供气车间全部放假，包括我和老周，至于放假放到什么时候？——我也不知道，大家等通知吧！”
耿秋明的话未讲完，下面的人“哗”的一下子乱了起来。刚才的小声言语变成了大声喧哗。仿佛成千上万只苍蝇同时在你耳边“嗡嗡”。有人问：“耿秋明，咱车间到底什么时候开车生产？”耿秋明无奈的笑道：“我也不知道，厂里说了，什么时候销路打开了，什么时候有钱了，什么时候就开车生产。”有人说：“这不是判了无期徒刑吗？”耿秋明一笑说：“也许是死刑吧！好了，别说了，大家散会，都回家吧！”
散会后，会场里的人们乱作一团，人们在发牢骚，说什么话的都有。在会场中唯独不谈放假之事的大概只有周丽华一个人。周丽华进了会场以后便美目四顾，她在寻找一个人，那人就是吕望。不知为什么，在不见吕望的日子里，周丽华总觉得心里空荡荡的。好久没有见吕望了，她想：五一吕望会回厂开会吧！结果却让她失望了——吕望没有来开会。周丽华寻找了许久没找到吕望，也只好任由心底里惆怅了。
其实，李键通知吕望五一回厂开会的，但是四月三十号那天，吕望在大街上碰见了耿秋明。耿秋明说五一开会仅是告诉车间的人们放假，你知道就不用去了。吕望想：这事情周世伯会告诉周丽华的，周丽华也肯定不会去的，于是自己也就懒的去开会了。
【This chapter is finished reading】