尺木黄贞看着魏尺木的花发老颜，一时忘却了昨日的不快，不禁心疼起来。说着，几乎垂泪：莫非这该死的咒便无可解了么？

        见黄贞开口，魏尺木忙道：无解便无解罢，横竖是我命中该有此一劫。

        魏尺木一语双关。黄贞冰雪聪慧，哪里听不出他话中的弦外之音？黄贞原想一番宽慰，可想到章盈那个女子，便又心灰意冷起来。再看看魏尺木如今这副惨相，更是黯然神伤，悲从中来。

        虽是如此，黄贞还是搀着魏尺木继续向北走下去。出了阳苴咩城之后，人烟渐次稀少起来。目之所及不是崇山峻岭，便是浓草密林。行不多时，魏尺木与黄贞便被困于一片密林之中，一连走了几日都不曾出去。魏尺木今日不比盛年，可谓是垂垂老矣，三日不进水米，哪里还扛得住？只见他骨瘦如柴，目光涣散，几近油尽灯枯了。黄贞看着魏尺木一日日老去，其衰老的态势似乎比之上次还要快上三分，心上更焦急起来。

        正上天无路时，正逢着一汪水潭。那潭水清澈见底，不见鱼虾蜉蝣，亦不生水草浮萍，只是水色暗黄，上面布满斑斑点点的圆形水纹，而且水面无风起浪一般，咕咕直响。

        黄贞喜道：尺木，有水了！

        魏尺木看了一眼，声音已十分沧桑，道：这水看着怪异，只怕有毒。

        黄贞闻言凛然，暗骂自己大意，这深山老林里的水，哪里是能随随便便就能喝的？可三日不饮水，黄贞自己倒还无碍，只怕魏尺木已撑不下去了。黄贞心急，正要以身试水时，忽然间林中传来一阵诡异的笑声。笑声中，传来一句：没想到你们这一老一小还有几分见识，知道自己无福消受这等神水！

        笑声大作后，一道身影从林中飘落。那道身影落在水潭对岸，与魏尺木、黄贞隔潭而望。

        黄贞见那人约莫五十岁上下，嘴上两抹鼠髭，一把羊须。双眸如隼目，鼻梁倒钩如鹰喙。穿一身暗黄色衣衫，上面印满了斑斑点点，好似群雀之羽。黄贞顿时心生警戒，按剑而待。

        那人又看了魏尺木和黄贞一眼，道：看你二人的衣着打扮，应是唐人罢？

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