众人点头纷纷下去准备。

        第三天消息传来。张献忠在衡州分兵，派出义子张可望带领五万兵马南下郴州。

        朱宏三接到这个消息立刻加快赶路，在五月初十赶到高亭。

        高亭是南岭和罗霄山脉的交汇处。这地方是湖广去往两广的交通要道。在官道边上就是海拔一千多米的高亭山。其他六七百米的高山不计其数。正是埋伏的好地方。

        高亭这地方有一个大镇子，也叫高亭镇。因为地处交通要道，人口很是稠密。整个镇子有五千多人。耒阳县在这设有巡检司。有三十人的巡逻队。当头的是一个通判，叫石三宝。

        朱宏三进入镇子后让人去把石通判找来。

        石三宝刚开始吓一跳，以为来了盗匪。但是那有盗匪有这么多人，男女老少快要上万人了。到跟前看到朱宏三边上的四位士人老爷才放下心来。

        石三宝来到朱宏三面行礼道：“高亭通判石三宝见过几位老爷，请问几位老爷有事叫小人办吗？”

        朱宏三说道：“我们是从武昌躲避流寇来的。我们接到消息，流寇派出五万人从衡州南下，要去攻打郴州。你这石亭是必经之路。”

        石三宝一听好悬没吓死。他是听过往来客商说过武昌被流寇占了。但是想到武昌里自己这还有千里，一直没放在心上。

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