崇祯八年正月十五日夜,元宵节,凤阳城中依然是一片歌舞升平。农民军的先头部队约三千人,化装成商贾、车夫,悄悄潜入凤阳城中。在城中杀人放火,大军随后而至。
当时的凤阳没有城墙,无险可守。城中虽有数千兵马,但根本无法组织抵抗。留守朱国相、指挥袁瑞征仓促应战而死。扫地王、太平王杀入府署,抓到了身穿囚衣混迹于囚犯中的知府颜容瑄,用棍子把他活活打杀堂下。推官戴文英等六位文官及四十位武官,也被处死。据说士民被杀者多达数万人。
或许是农民军这么多年来一直被追杀,吃足苦头,因此把怒气都发泄到了凤阳,以报复崇祯帝和朝廷。他们把太祖朱元璋父母的陵墓即皇陵糟蹋得面目全非。他们放火烧掉了皇陵、享殿以及陵区内的三十万棵蟠松,杀掉了守陵太监六十余人,把关押在陵区高墙内的罪宗百余人放跑(朱宏三语:看到没,以前小爷为什么敢干,因为抓到凤阳也会跑。)。
龙兴寺也被点着了大火。一时间,凤阳城内外火光冲天,光照百里之外。
凤阳失陷的消息传到朝廷上下一片惊慌。兵部尚书张凤翼接到败报后,大惊失色,几乎要站立不住,晕倒在地。崇祯帝接到中都沦陷、皇陵被焚的消息后,悲痛欲绝。凤阳被焚,总要有人顶罪。
我们的崇祯大帝是不会自己承认自己失误的,只有你们这帮大臣狗屁不是,就是你们让朕的祖坟都烧了。漕运御史兼凤阳巡抚杨一鹏被斩首弃市,凤阳巡按吴振缨,充军戍边。守陵太监杨泽自知罪孽深重,畏罪自杀。
凤阳之战在明末农民战争中按规模来算连二十名都算不上,农民军一方只有二十多万。一线战场只有几万人。凤阳守城部队也是几千人。可是照成的影响可是绝对巨大。凤阳之战应该算明末农民战争中的转折点。
在这以前,农民军只是流窜作战,作战区域也只在在SX和HN的北部一带。可是在凤阳之战以后,农民军彻底大开花,SC汉中,湖广一部,SD徐州,SX都成为农民军的主战场。加上凤阳之战后一些不得志的知识分子也开始关注这帮他们眼中的泥腿子流寇。纷纷想到是不是要改朝换代了?不过万幸的是李自成这个驿卒不知道听那个酸秀才提出来的倒霉主意,打出了闯王来了不纳粮的倒霉旗号。
当然,这个有力的武器在前期也为李自成带来了大量的无地农民的支持。但是却彻底的把统治阶级士人地主集团推到了对立面。不纳粮吃什么?当然吃你们这帮傻叼臭老九的。
凤阳之战的结果没出正月就传到了湖广。当然朱宏三表面上要有所表示。祖坟被烧斋戒三日。其实这三天他躲入铁匠铺和铁牛对铸造手榴弹壳进行了最后攻关。
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