不过当年在武昌时财力有限，只能收留十几个孩童，到了广州后人数增多，达到了上千人。随着朱宏三占领南京后，这一数字再次扩大，达到了五千多人。

        朱宏三知道现在这些孩子别看年纪幼小，但是正因为年纪小，如同白纸一样，这样的人长大后完全会听命于自己，这些人将是自己及自己皇位的坚定支持者。

        现在营中大多数是五岁到八岁的孩子，还有一些十岁孩子，年纪超过十二岁就要离开童子营，在城外一所军营中生活到十五岁。在明代十五岁就相当于成年人，朱宏三会按照他们的所长安排他们进入各种工作岗位，比如工厂里的小头目、军队中的班长、锦衣卫里的小旗等等，如果有学习天赋朱宏三还会让他进入国子监，成为一个国家预备官员。朱宏三相信，只要再过二十年，等这些孩子长到三四十岁，成为大明的中坚力量后，自己的皇位将会江山永固。

        童子营刚从广州搬到南京，大片的空地上还是一片狼藉，远处上百个工匠正在新建成排的房屋，近处则是几个禁卫师的军官在领着童子们训练。

        朱宏三在这里使用的是后世普鲁士那种军国主义教育，这些童子每天早上天没亮就要起床，然后在冰冷的天气下用冷水洗脸，接着吃饭，上午是学习文化课，无非就是忠于皇帝忠于大明那一套。在午餐后开始军事训练，天黑后吃晚饭后就寝。

        这种训练对未成年的孩子虽然残酷，但是和南京城外每天都要死人的流民相比真是天堂一样，所以这五千多孩子从内心中真正的感激朱宏三。

        正在训练的童子们看到身穿明黄色常服的朱宏三出现在门口，一个个呼喊着冲了过来，来到朱宏三面前跪倒磕头。

        朱宏三笑着问道：“你们有没有听教官的话？吃得饱吗？冷不冷？”

        “回陛下，教官对我们很好！”

        “吃的也很好，今天中午还吃肉了！”

        朱宏三听孩子们的回答，回过头对朱江说道：“你看到了吧，这些孩子都是朕收养的无父无母的孤儿，他们的父母大部分都死于南下的途中，一小部分无力抚养自己的孩子，将他们卖掉！”

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