未羊有个哥哥叫未星，他比未羊大四岁。未星三岁时，未羊还未出生。未星生的细挑挑，两只眼睛水灵灵的，特别好动，他有事没事就喜欢独个儿跑，在园子里跑，在巷子里跑，在田地里跑，在打麦场跑，只要是能跑得开的地方他都喜欢跑，像受惊的小牛犊在撒欢。有时转圈圈，转着转着，就栽倒了，额头起个疙瘩，爬起来对着父亲‘咯咯咯’地笑，仿佛忘了疼、忘了痛。未星在未家村孩子群里是个十足的调皮蛋。

        在一个炎热的夏季，未星的弟弟未羊出生了。这一天，他父亲高兴地迎来自己第二个孩子，以后就多了个希望，多了份‘保险’，他再也不担心孩子‘夭折’后，没盼头了。

        这次，至少——他没以前那么担心了。他母亲也高兴地迎来了自己第二个孩子，因为这下未星就有个伴儿，可以一起玩耍，一起成长，未星还可以照顾弟弟未羊，她去地里忙活儿时，把兄弟俩锁在屋子里，倒放心得多了。

        未羊一生下来就能哭、能闹、能爬、能吃、能喝、能拉撒等等，这些和其他孩子一模一样。

        未羊长到两岁半时，就看起来跟其他孩子不一样了。至少，跟他哥哥看起来，不是一个亲娘生的。

        他瘦的皮包骨头，胳膊和腿细得跟麻杆儿似的，风稍吹一下，他就倒。他穿着哥哥未星两岁半时的裤子，松松垮垮的，看着就像一根筷子捅进麻袋里了；再穿上哥哥的衬衫，就可以当裙子穿了，衣襟一直遮到他的膝盖腿，他哥哥帮他挽半天袖子，直到他的两只小手勉强露出来。他两只眼睛圆丢丢的，仿佛要从眼眶里蹦出来，他也不调皮，驯服得跟个小羊羔一样。

        未羊越长越瘦，看起来病恹恹的，他母亲开始担心他。可是，他母亲知道，家里每天饥一顿饱一顿，顿顿都是粗糙的红面馍，营养哪能跟得上，这一点她母亲自己也承认。那么，未星为什么不那么瘦呢？他俩每天吃一样的馍，喝一样的水，吃的多少也基本一样，她又把自己难住了：

        “为什么未羊那么瘦，还黑黑的，不管怎么吃都不见像个正常孩子的样儿？”

        未羊父亲对此不闻不问，因为他就算知道是营养不良，也不能给她们母子仨做点什么。他给人家做的活儿都是免费劳力，混合混吃，只要把自己照顾好，不给家庭带来负担也算好了。在他看来只要她们娘儿几个，快活着就好了。他不想操什么心，因为操心也起到什么实际作用。

        后来未羊母亲把这个原因找到了。

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