大堂中间悬挂“苏州府正”金字大匾，匾额下为知府、通判审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂“明镜高悬”金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有惊堂木。暖阁前方左右铺有青石，左为原告苦主，右为被告之人。

        “威武”

        衙役分站堂内两侧，手中水火棍轻击地面，咚咚咚的撞击声沉闷有序，稍候片刻，门外敲鼓的一干人等全部被带了进来，一一验明身份，里面都是平民百姓，没有秀才举人，所有人跪在地上，等候升堂。

        张大人踱着官步慢慢走来，坐下后，手中惊堂木啪的一拍，一脸威严道“堂下所跪何人”

        一身穿青衫男子抬起头，双手捧着讼状高声喊道“草民谷惜白，代姜家王家、李家卢家共计二十余户人家，状告蝶衣坊程家男主程思，纠结恶霸欺压良善鱼肉乡民，望青天大老爷秉公审讯，还苏州府一个朗朗乾坤。”

        押司接过文书，转身摆放到了法桌上，张大人看也不看，手中惊堂木再是一拍，厉声喝道“谷惜白，你乃城中讼棍，平日里不安分守己，蛊惑他人寻衅滋事扰乱纲纪，来人，拖下去，打上二十杀威棒”

        谷惜白早有准备，不管是何原因，带人告官都要有这么一道流程，他吃的就是这行饭，自是晓得这个道理，况且张大人已经法外开恩，只是让衙役们打上二十杀威棒，要知道他敲的可是鸣冤鼓，真是计较起来，四五十下才算合理。

        趁着这段时间，张府丞拿起讼状扫了一眼，写的跟昨晚所商议的基本类同，这本就是他定下的主意，想起张家四管家张信许诺之事，心中滚烫火热，恨不得赶紧将事办的漂漂亮亮，尽早结束最好。

        整个大堂静悄悄的，下面跪的众人心思各异，有胆子大的偷偷瞄了眼上面的张府丞，紧跟着又忙不点的低下头来，只觉得这位官老爷气势不凡威风八面，心中不住感叹，大丈夫就应生当如此

        府衙外，早已有闲汉将有人击鼓鸣冤这件事传遍四方，有热闹乐子可以看，人们是闻风而动，不过一时三刻，大堂外的街道上已经是人山人海，连那房顶树梢上都是人，来的晚的，捶胸顿足暗恨自己脚步迟，想着法子也要挤进去瞧上一眼。

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