三个月之后，苏小小被无罪。阮小五未能考上状元，但是考上了榜眼，也算是光宗耀祖。他迅速来到醉红楼，要给苏小小赎身。老板笑嘻嘻说道：“你刚考上榜眼，但是还没有实缺给你，可能要在翰林院待上好几年。。你哪来的钱？”

        阮小五默然。

        老板又说道：“既然你真心喜欢小小，我倒是可以给你指条明路。皇上放下当年恩怨，点你当榜眼，可见皇上对你青睐有加，前途无量。只要你在我指点下当官，在为民请命的同时，顺便捞点外财，你五十岁之前的所有外财都归我，我就把苏小小给你。如何？”

        阮小五大怒：“你让我当贪官？”

        老板说道：“莫生气。谁让你当贪官了？假如你是一郡之太守，今年创造了一百万的收入，你拿其中的二十万当做辛苦费，也不为过吧？这朝中大臣，哪个没有点外财？何苦守着一点虚名？我直说了吧，美人和虚名，你要哪个？”

        阮小五钢牙咬碎，大声说道：“美人！”

        老板放声大笑，跟阮小五签下了另一种“卖身契”。

        阮小五如愿以偿，将苏小小接回家，请薛铁龙做主，给二人完婚。

        洞房花烛夜，阮小五揭开红盖头，望着苏小小娇艳的容颜，突然泪雨滂沱。

        苏小小倒是笑道：“五郎，苦尽甘来，该笑才是，来，你我共饮一杯。”

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