李选侍看后非常生气,几次派人传诏左光斗,左光斗却不听命,他说,我是朝庭命官,天子才有权利召见我,你有什么权利召见我。
李选侍更怒,派人请朱由校来乾清宫商议对策。当时朱由校己经十六岁了,基本成年,他需要独立,不希望李选侍管着自己。更重要的是,李选侍曾欺凌过朱由校的生母王氏,至使王氏于万历四十七年含愤死去。因此他站在大臣一边,不肯去乾清宫,反而要求李选侍择日搬家。
朱常洛在临死之前,担心朱由校驾驭不了局面,有抬高李选侍,让她抚养并辅助朱由校处理政务的嘱咐。但同时他又担心李选侍专权而没有给予她皇后的名份。这样就留下了大片的模糊地带。李选侍名不正言不顺,势单力薄,一旦臣下抗命,将很难应付,而她手中唯一的“王牌”朱由校又嫌她多余,不与她一世。她除了接受现实,别无选择。九月五日,李选侍被迫搬出乾清宫,住进了宫女养老所居住的鸾宫。九月六日,朱由校正式即位。
东林党人在两代帝王即位过程中的突出表现,得到了天启的赏识,左光斗、刘一燝、周嘉谟等人受到重用,杨涟因在移宫案中表现过于抢眼,其动机和目的遭人质疑,被弹劾下台,但没过多久又重新启用。
一批被万历处理过的东林党人如邹元标、赵南星、高攀龙、王之寀、乔允升、叶向高等也纷纷还朝,担任要职。顾宪成己于万历四十三年死去,不然也应重列朝堂。天启初年,东林党人布列满朝,分据内阁、吏部、都察院及六科、十三道各部门,一时势力大炽。
东林党当权以后,对非东林党人进行了报复,以梃击、红丸、移宫三案(详细内容见后)为议题,排挤驱逐非东林党人。
非东林党人也不是省油的灯,他们纷纷投靠天启的亲信太监魏忠贤,结成所谓阉党与东林党对抗,很快扭转了被动挨打的局面。东林党人又把矛头指向魏忠贤,魏忠贤得到天启的支持,形势急转直下,东林党最终被打入深渊。
魏忠贤,河北肃宁县人,原名李进忠,本己娶妻生子,万历十七年(1589年),因欠赌资被人追债,不得己将老婆改嫁他人,自行阉割当了太监。魏忠贤目不识丁,但为人机灵,有谋略。他判断皇长孙朱由校迟早会即位,于是竭尽全力接想近这位未来的皇位继承人。
朱由校的奶妈客氏,18岁入宫,第二年丈夫去世,成了寡妇,后来她耐不住寂寞和太监魏朝搞得火热。魏忠贤通过巴结魏朝,结识了客氏,并由她引荐当上了朱由校的母亲王才人的典膳,进入了朱由校的生活圈子。
没想到魏忠贤这小子不厚道,不久就过河拆桥,当起了第三者,与魏朝争起了客氏。由于魏忠贤属于成人后才去势,娶过妻生过子,比起从小就阉割的一般太监更象个男人,凭着这个生理优势,魏忠贤赢得了客氏的欢心,战胜了魏朝。
朱由校从小由客氏带大,因此对她感情极深,长大以后也离不开她。所以,当上皇帝后不到一个月就封客氏为“奉圣夫人”,在事实上取代了李选侍在后宫的位置。在客氏的帮助下,魏忠贤也从惜薪司太监的岗位上被提拔为司礼监秉笔太监。
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