事情闹大了，大到连杀人如麻的魏公公都害怕了，只好大事化小，下了道命令：只把周顺昌带回，其他人既往不咎。

        苏州人也有些东林党人脾气，官府还没动手，就有五人前来自首。

        他们是商人颜佩杰和马杰，贸易行中间人沈扬，轿夫周文元，卖布的杨念如。

        几天后，周顺昌在京城被许显纯拷打至死。

        周的灵柩送回苏州安葬，为威吓百姓，那个在群众暴动中曾跳到粪池中的巡抚毛一鹭决定处决这五人。

        处斩之日，五人神态自若，毫无惊恐及反悔之色。

        沈扬说：无憾！

        马杰大笑：“吾等为魏奸阉党所害，未必不千载留名，去，去！”

        颜佩韦大笑：“列位请便，学生去了！”

        五人遂英勇就义。

        从此，世间少了五位平常百姓，世上却多了五位名垂青史的平民。

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