周围里三层外三层的监生，一片哗然，纷纷又要叫骂。

        马城却高声道：“我便和你辩一辩，大明立国二百余年，这天启一朝与洪武朝比，百姓可是变富了？”

        艾南星微一皱眉，昂然答道：“自然是变富了，这便是朝廷体恤百姓，圣君不与民争利的功绩。”

        马城又高声道：“皇明二百余年休养生息，百姓富足，这天下田亩，自是比立国时多十倍，百倍，艾公子以为然否。”

        艾南星和一众监生纷纷叫骂：“自是如此，立国时几十年战乱，田地荒芜，十室九空，田亩自是少十倍百倍。”

        艾南星更是愤然道：“你这不学无术的鹰犬，当某是三岁童子么。”

        马城冷笑：“洪武二十六年清查田亩，天下有田九万万亩，田赋岁入三千万石，然而到了弘治十五年再清查时，天下田亩减少至四万万亩，田赋岁入不足一千万石，如今这天启朝，想来也不会强过弘治年间，敢问艾公子，既是二百余年来百姓富足，这天下田亩为何比立国时少了大半。”

        一片鸦雀无声，国子监的监生，临川的大才子，平日里读的是圣贤之书，君子之言，自是不会知道天下有多少田亩。

        片刻，艾南星抗辩道：“你说少便是少了，绝无可能！”

        周围监生象是有了主心骨，纷纷叫道：“绝无可能，田亩自然是越来越多的，怎会反而少了。”

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