刘光世、岳飞都是大宋当前的名将，他们出兵救援楚州，是有希望的。

        哪怕保不住楚州城，最不济也能接应城中赵立所部撤出来，返回江南，这是朝野的大概预期。

        毕竟江北有挞懒、兀术的十多万大军，想要获胜很难。

        此次救援，城池土地倒是其次，最终的还是人，以及人心。

        朝廷必须向天下军民展示出守土卫国的决心，以实际行动摆出鼓舞人心的姿态。

        八月二十四，王德与郦琼率部北渡长江，战事拉开帷幕。

        随后军报一份份传回临安，王德与郦琼前后到达承州邵伯一带，而后转战天长。据说在此遭遇金兵，交战之后颇有小胜，王德还向枢密院发来了请功文书。

        按理说接下来应该乘胜进军，但王德却声称部属畏敌不用命，为此还斩杀了左军统领刘镇、裨将王阿喜，无奈于九月初撤兵。

        岳飞所部在太平州稍加整顿之后，便率部前往宜兴，尔后进入泰州。

        为了防止后路被截断，岳飞命部将张宪留守于此，自己亲率兵马前往距离楚州最近的承州三墩。

        当时王德已经借口部属不用命率先返回镇江，王林与郭仲威两路将领则是“敛兵自保”。唯独李彦先还算颇有胆色，率部到达楚州三阳县北神镇，但想要进一步逼近楚州时，却被金军阻挡在淮水畔。

        岳飞的处境堪称是孤军深入，几千兵马驻屯在挞懒大营附近，危险自是不言而喻的。但岳飞却不为所动，仍旧心念营救楚州。

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