亲蚕礼又称“先蚕礼”，是历朝历代由皇后主持的最高等级祭祀典礼，主要是为了祭祀先蚕西陵氏，即蚕神嫘祖。皇后以国母之尊，带领众内命妇及外命妇，亲自养蚕、采桑和缫丝，一则祈愿国家风调雨顺，百姓安居乐业，二则以自身作为表率，劝勉天下女子蚕桑之事。

        整个祭典不论是祭祀者还是被祭祀者皆为女子，这在众多祭典之中尤为不同。前朝便罢了，大唐开国以来，不论文德皇后，还是则天皇后，亦或是废后韦氏，皆主持过此祭典。只是不论是长孙皇后也好，则天皇后也罢，哪怕是后来风头全然盖过中宗皇帝的废后韦氏，都未曾在帝王登基之后的一年之内，便行亲蚕之礼，高宗皇帝结发妻子王皇后，在身为皇后的六年中，更从未主持过。

        “天子亲耕以供粢盛，后亲蚕以供祭服。农耕与蚕桑，向来是百姓安居乐业之基础，天子亲耕，皇后亲蚕，皆是希望五谷丰登，百姓不缺衣少食，如此天下方能大安。天子初初登基，尚未行过亲耕之礼，皇后却要先行亲蚕之礼，上皇这是何意思？”

        “这你还看不出来？若是天子让皇后亲蚕，那是对皇后身份的肯定，既是上皇让的，自然就是对圣人的肯定了。”

        “那上皇为何不直接让圣人亲耕？”

        “你啊，真是……你且说说，上皇为何总是偏向镇国公主，却最终还是把皇位传给了圣人？”

        “上皇心疼妹妹，但也知道轻重。”

        “这便是了，上皇向来温和含蓄，若是直接让圣人亲耕，以此来巩固圣人帝位，镇国公主感受如何？上皇还是想在这个唯一的妹妹面前有点说话的余地的，故而拐了个弯，让皇后亲蚕，就好像是说，你看，我没向着天子，我只是喜欢我这儿媳妇。”

        “……上皇这是何必呢……”

        “也是为了镇国公主面子上能好看些，毕竟再怎么权倾朝野，也到了上皇授意的隐退之时。”

        “你觉得，镇国公主会甘心么？”

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