太皇太后正端详着条案上供着的进财刺猬，净手上了一炷香，查看了半晌香头，方才心满意足地坐下。

        这是皇家历代传下来的风俗，但是太皇太后只能在慈安宫里供着，不敢敬到佛堂里去。

        那刺猬都是用面粉蒸成，里面裹了切得碎碎的粉条，豆干，豆腐，白菜，香油果子，捏成刺猬的形状，赤豆做眼睛，用梳子篦上几排印点，然后用剪刀挑起细细密密的刺，背上驼着一个小巧精致的元宝，上笼屉蒸熟，用朱砂点上红点，就成了上元节的供神，与面粉蒸成的麦垛一起供在供桌上，乞求来年长安风调雨顺，五谷丰登。

        她燃了香头，觉得是个大吉之兆，心情就好了许多。

        林嬷嬷这时候从外面一脚踏进来，先是行色匆匆的，满脸焦急之色，进来的那一刹那，抬手摸摸鬓角，便端庄起来，不急不慌地走到太皇太后近前，冲着殿里的宫人使个颜色。

        宫人立即会意，侧身退下去，不知道是不是她带起的一阵风，使得案几上的香头忽闪了一下，竟然灭了一根。

        太皇太后心里一惊，赶紧上前重新点燃，却因为手有些忍不住发颤，或者檀香是受了潮气，晃了几晃都没有点燃。

        她努力地稳住心神，左手攀住右手的手腕，勉强稳当了，将红烛火苗凑近去，香头重新燃起来。

        “寿喜，将适才那两个丫头全都送去麻婆子那里好生学学规矩。”太皇太后沉着脸，乌云密布，满是怒气。

        已经退至殿门口的两个宫人莫名其妙，不知道自己究竟犯了什么过错，哀哀央求。

        “太皇太后不必忧心，这烧香礼佛，香灭代表着神明降临，这是咱长安有神明庇佑之兆。”

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