整个去往南疆的队伍，竟紧紧只剩三人生还。

        尉迟魏将这本奏折翻了一遍又一遍，心中久久不能平静。他不敢相信，那个据说武艺高强的惠世子，竟然会连他自己心爱的女人都保护不住。他更不敢相信，他西宁的五百二十名士兵，包括作战经验十分丰富的宋领军，居然敌不过半路杀出来的不到二十人的一伙贼人。

        尉迟魏想到此处，心中竟隐隐有些喜悦。他知道，如果他能够找到这伙人并让他们为自己所用的话，这对于他这个刚刚上任的皇帝来说，只有好处，没有坏处。而这股喜悦并没有持续多长时间，另一股烦恼便又升了上来。

        他该怎么给还在齐县盼望着儿子归来的姜王一个交代。他该怎么给那些将士们的家人一个交代。听闻筎县县令为了防止瘟疫的发生，在第二天便差人将那些无法辨认的尸骨一把火烧了，所以他甚至连尸首都没办法给他们带回去。就算是放下这个不论，单说要付出的这笔抚恤，就不是一个小数目。而尉迟浩在晚年的时候干出的这些事情，国库并不充盈，如果要支付这笔抚恤的话，那势必会让本就不充盈的国库面临亏空的风险。此刻，西宁国的内乱刚刚平定，百姓急需休养生息，但是周围的几个国家又对西宁有些虎视眈眈，可是西宁的国力和财力还支撑不起战役。

        种种的事情都摆在尉迟魏的面前，可是陪伴着他的，只有一盏安静的燃烧着的油灯。他忽的想到了父亲曾经跟他说过的话，他忽的就懂了为什么他不能从浩帝的脸上看到笑容。

        他忽的想念起柳诗娴，想念起存活在他记忆里，铭刻在他心里的属于柳诗娴的笑容。他记得，当时的她，银铃般的笑声在阳光下闪烁着点点灿烂的光芒，那是他在宫中从来都没有见过的笑脸，那么单纯而质朴的快乐。

        从那时起，她便一直住在他心里。他有心想将她收入自己的皇子府中，做自己的皇妃，却又担忧自己强硬的态度会不会吓到她，宫中的压抑氛围会不会让她难以承受。于是，他选择了在旁慢慢看着她，却终究是错过了她。

        有些人，有些事，一个转身，便错过成为了永恒。

        虽然他把自己的玉佩留给了她，但是他自己也清楚，他给的那个承诺根本无法兑现。他终究是血统尊贵的皇子，终究还是选择走上了这个至高无上的位置。而她，终究只是一个身份卑微的商贾之女，终究还是沦为了一个风尘女子。是了，此时的她，已是一个经历过一次痛彻心扉的骗局的女子，会在这软香楼里，将用她那姣好的容颜，柔软的身段，和那短暂的韶华，来为自己博得一点生存的余地。此时的她，只能是各家贵公子前来偷腥时的一个玩物，满腹诗书却博不到谁的真心，身下承欢确是满心的空旷寂寥。

        尉迟魏苦苦一笑，看着眼前跳动的烛火发呆。而遥远的齐县的姜王府，满头灰白的姜王也是同样的姿势，看着自己眼前的烛火，不知道在想些什么。

        浩帝驾崩之后，那些被浩帝安插在王府中的人都离开了这里，要么是回了宫中，要么就是回了自己的家。那些被浩帝强塞给自己的女子，姜王看着心烦，便随便给了些赏钱，能打发走的就都打发走了，不肯走的人，虽是留在了王府里，但是却从来没再见过一面。

        偌大的王府，此刻竟只剩姜王一个人，如此的空旷寂寥。

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